有时糊涂了，便拉着春娘的手直接唤：“我家孙媳妇……”

春娘对人情世故似懂非懂，只觉老太太亲切，每每弯着眼笑应。

穆文却每次听得心惊肉跳，待春娘离开屋子，便惶恐跪地告罪，求仙子勿怪祖母失言。

后来，雪砚病情愈重，痛苦难当。

穆文握着穆野给的那瓶“归宁丸”，颤声征求祖母意见。

老太太清醒片刻，看着孙儿熬得通红的眼，平静道：“给我吃罢。让我……走得体面些。”

穆文泪流满面，依言照办。

丧事从简却整洁，只邀了明荼兄妹与平日帮衬的邻人。

那日大雨倾盆，穆文额缠白絻，跪于祖母坟前，面容平静得近乎麻木。冷雨噼啪打在头脸，他却恍若未觉。

直至一缕草木幽香融于雨气，扑面而来。他倏然回神，见头顶多出一柄油纸伞。

拾眸望去，春娘清澈茶眸正凝望着他。他眼尾渐渐发烫，滚热泪水融进凉雨，再难抑制。

咬唇颤抖半晌，他哑声开口：“祖母她……本是穆守义之兄——穆守心的妾室。”

春娘蹲下身，将伞倾向他头顶，自己半肩淋在雨中。她安静听着，目光纯粹而专注。

穆文眼神空茫，望着坟丘，继续道：

“穆守义所通仙门之人，便是其兄穆守心。

“当年，穆守心偶得一本仙术秘籍残卷，自此痴迷邪术，性情暴虐，不仅打死正妻，亲子穆野亦被他充作试验之物。

“祖母亦未能幸免……她逃出时已一身是伤，根基尽毁，病痛缠身。能撑至今日，实属侥幸。”

他莹白修长的手掩面，良久，方仰首涩声道：

“穆文父母早逝，是祖母一口米汤一口粥将我养大，教我读书做人，为我取字……”

语声微颤，难以为继。

春娘忽然伸手，指尖轻理他额前湿透的白絻，柔声道：“浴沂，是个很好听的名字。”

她顿了顿，认认真真道：“祖母很爱你。她把你教得很好。”

穆文怔住，明眸颤了又颤，终是放任热泪汹涌而下。

雨帘垂落，四野无人烟，天地不语，只笼着这一方小天地。

**

数日后，穆文收拾家中，忽见窗边遗落一枚珍珠发簪，正是春娘之物。

他连忙拾起，匆匆赶往云间阁欲归还。

寻至房外，却见门扉虚掩，内里传来乌姹冷冽语声。

正欲前行，手中簪子微光一闪，他竟已悄立门前。这簪子经春娘灵力滋养，已具隐匿之效。

房内，穆野形容憔悴，跪在乌姹面前，一心求死。

乌姹居高临下，语带讥讽：“废物。阿凌拼死救你，就是让你这般作践自己？穆家倒了，你便活不得了？真是白费了穆守心传你的那点狠辣心肠。”

穆野浑身剧颤，伏地痛哭。好半晌，他哑声问：“姐姐既厌我……为何救我？我如今……对姐姐还有何价值？”

乌姹冷笑：“谁有闲心救你？是阿凌救你。至于价值……”她话音一转，“你晕倒前，看到了什么？说来。”

穆野怔怔回忆，面露恐惧：“那个巫袍首领……他是我父亲当年的忠仆，常……常折磨我与阿凌……”

“画下来。”乌姹丢过纸笔。

穆野依言，绘出那人面容特征。

乌姹只看一眼，便眸色一沉：“碧云观掌门座下密使。”她目光锐利如刀，“你父亲穆守心，便是当今碧云观掌门。”

穆野如遭雷击。

乌姹掌心幻出一枚精致傀儡，染蔻丹的指尖轻拂，慢条斯理道：

“我欲让你潜入碧云观，伺机夺取掌门之位。

“你若愿与我结下主仆契约，听我指令，我便助你。若不愿……”

她勾唇冷笑，将傀儡掷在穆野膝前。

“你现在便可出去自生自灭。”

穆野看着那人偶，面露极度恐惧，挣扎良久，终是卑微叩首：“穆野……愿听姐姐差遣。”

“很好。”乌姹唇角勾起冷冽弧度。

门外，穆文悄然退开，修眉之间，忧色隐显。

次日，明荼做工的茶肆，穆文寻到正与明怜说笑的春娘。他白袍生风疾步上前，唤道：“仙子！”

“嗯？”春娘偏头，露齿一笑，“穆文？你怎的来……”

穆文至她身前，自然而然，蹲身仰视春娘。他心中乱极，竟直接打断道：“仙子，凤翎仙子可曾告知您，那巫袍首领究竟是何门何派？”

春娘眨着清澈茶眸，毫无心机地答道：“师姐说此事复杂，叫我不必操心啦！”

穆文心中一沉。

乌姹竟对她隐瞒了如此重要的信息！究竟是想保护不谙世事的仙子，还是……另有所图？

“穆文？”春娘俯身，修剪整齐的指尖在他眼前轻晃。

穆文回神，恰与她四目相接。

春娘弯眼：“你怎么啦？”

穆文垂眸，修眉微蹙。

他不敢挑拨她们师姐妹之情。

却又实在放心不下春娘。

犹豫再三，他紧咬下唇，蓦地撩袍郑重跪倒，在四周诧异目光中，他仰起那张极清极俊，却又苍白瘦削的脸，哀声恳求：

“仙子……求您收留小人。”

春娘一怔：“诶？可放鹤洲……”

“不敢奢求弟子之名！”

穆文晶黑明眸急切万分，语气却无比卑微。

“只为奴为仆，伺候仙子起居，洒扫庭院，洗衣铺床……求您……允小人随侍左右！小人愿起誓，此生绝不背叛仙子！”

他叩首下去，额心紧贴冰冷地面，身躯微颤，好似抓住生命中，最后一缕微光。

（本卷终）