顾不言看着面前这个老妇，试图从她的眉眼里找到父亲的影子。
他从未见过自己的父亲，他出生那一年父亲便阵亡。
待他长大一些，母亲从箱底翻出一幅画像，指着画中人说：“这便是你的父亲。”
画中人宽额、大眼、大耳，慈眉善目，有着世间一切父亲该有的温暖与宽厚。
这个与父亲同胞的老妇也同样是宽额、大眼、大耳。
但她的神情里却没有半丝温情与慈爱，有的只是冷漠与酷烈。
他问：“太后这是在威胁臣吗？”
她回：“随便你怎么理解。”
他说：“臣不接受任何人的威胁。”
她回：“子仁最好别后悔。”
他后退一步，略施一礼，随后转身出殿。
顾怡看着空荡荡的殿门，气得面色发白。
她唤了声“来人”。
桂嬷嬷躬身进殿：“太后？”
她冷声吩咐：“不许张渊再踏进慈宁宫半步。”
桂嬷嬷一惊，忙垂首应“是”。
顾不言出宫后直接回了府，随后去了祠堂。
在父亲的牌位前燃上一柱香，静静地在蒲团上跪了许久。
诸事乱如麻线，理不清头绪。
李曼云与父亲的碧逻城之败究竟有何关系？
神机军为何要诈降？
诈降后为何又被人轻易聚集？
神机军来自叶家，叶家也是皇帝外家，那他们为何要篡谋江山？
太后的话当真可信么？
一切都没有答案，他不禁有些黯然。
从祠堂出来，冯氏已布好膳食，“子仁今日怎的下值这样早？”
“今日公务少，便提前回来了。”
“你是从宫里回来的？”
他“嗯”了一声，又补一句：“去了一趟慈宁宫。”
冯氏胸口一紧：“太后何事传你？”
“是我有事要找她。”
她试探问：“关于你父亲的事？”
他点了点头。
冯氏操碎了心：“你一回来便去祠堂，我就知没好事。”
他满腹不甘，“难道母亲也觉得关于父亲的事不是好事么？”
冯氏长长一叹：“儿啊，为母是担心你的安危啊。”
他垂首，沉默以对。
“你答应过为母的，说不去查旧事了，可有说到做到？”
他缓了缓，低声答：“母亲放心，孩儿没有去查。”
“那你为何去找太后？”
他胡诌了个理由：“因为发现大量神机军的活口，我便想去找太后问问情况。”
冯氏松了口气，“那神机军与咱们也没关系了，往后你少掺合。”
“孩儿记住了，母亲放心。”
气氛总算缓和下来。
母子俩一道用了晚膳，随后他送母亲回屋歇息。
天已黑尽，屋内燃了一盏烛。
借着昏暗的光亮，他再次掏出那枚蓝色发簪细看。
但看来看去也看不出什么名堂来。
他只得收起发簪，在榻上和衣而卧。
心间思绪翻涌，郁郁不展。
自他晓事以来，所行之事皆受非议。
如碧逻城“毒攻”，如手刃亲叔父。
甚至连给父亲沉冤昭雪也得不到至亲丝毫支持。
每行一步，如履薄冰，无人相助，无人交心。
孤独、无奈，亦无力。
他辗转难眠，终是下了榻。
整好衣冠，开门而出。
夜已深，明月当空，繁星点点，映得整个院子一片祥和。
他唤了声“来人”。
守夜的小厮迎上来：“大人？”
“去唤江潮过来。”
小厮应“是”后转身去后罩房。
不过片刻，江潮匆匆赶来：“大人，何事？”
他走下屋前的台阶，边走边吩咐：“备车，去世安苑。”
江潮不解：“大人，都这个时辰了……”
“我让你去备车，你便去备车。”
江潮后背一紧，赶忙去备车。
不过片刻，顾不言便坐上了出府的马车。
更深露重，街巷空旷。
马车在夜色中疾行，很快便到达世安苑门口。
顾不言下车后直接去往正房。
江潮见府中的下人皆已就寝，只得跟在主子身后侍奉。
进屋就燃上烛火，继而给主子泡了壶茶水。
顾不言刚饮半口，便兀地放下杯盏：“这茶，难喝！”
“那……那属下重新去泡一壶。”
半晌后他果然又泡来了第二壶。
这次顾不言却一口未饮，沉声吩咐：“去将金毋意叫来。”
“大人，这么晚了……叫金姑娘作甚？”
他答得理直气壮：“泡茶。”
江潮怔了怔，几番思量。
主子大半夜过来莫非就为了喝茶？
半夜三更孤男寡女，当真只是“泡茶”这般简单？
往常过来时他都在大门外守着，并不知主子与金姑娘聊过什么。
但他知主子同情她，用“外室”身份保护她，更知他们的关系实则清清白白干干净净，并不像外人所揣测的那样。
可今夜，主子未免有些反常，“要不，属下再去给大人泡一壶？”
他明显失去耐心：“江潮，你是不是听不懂人话？”
江潮赶忙垂首：“属下这就是去叫金姑娘。”
他的主子今夜有点不自爱啊！
金毋意看了会儿书，早就熄烛歇下了。
正睡得迷迷糊糊之际，屋外突然传来一阵敲门声。
她有些发懵，摸黑坐起来，问了声：“谁啊？”
门外人回：“金姑娘，我是江潮，大人传你过去。”
金毋意瞬间醒神，忙披衣起床，燃烛去开门。
江潮立于门廊下，面上挂着一抹尴尬的笑：“大人过来了，让金姑娘去泡茶。”
“这么晚了……泡茶？”她不明就理。
“大人是这么说的，你还是赶紧过去吧。”
金毋意应了声“好”，草草收拾一番，这便跟着江潮出了门。
对面厢房的梦时也听到了动静。
他披衣起床，推门而出，继而如猫一般跃上屋顶。
莹莹夜色下，他看到小姐穿过院中甬道，款款走进了正房。
房中的烛火自门口溢出，门一关，烛火也随之缩了回去。
少年握紧拳，心如刀割。
姓顾的竟然又来了，且还来得这样晚。
这样晚了竟还叫小姐过去伺候。
他气得不能自已，恨不能将那姓顾的千刀万剐。
可眼下他什么也做不了。
既无从阻止，亦无力改变！
只能眼睁睁看着，承受着一切的发生。
月色如银、凉风轻拂。
夜如一口大缸，似要将他整个人吞噬。
半晌后他跃下屋顶，转身去后厨。
刚拐过后院拱门，见春兰正掌灯立于拐角处。
他问：“小姐可有让你准备避子汤？”
春兰摇头：“金姑娘没交代。”
他闻言肩膀一松，暗暗舒了口气。
不备避子汤，便意味着他们不会行房吧？
“你回屋歇着吧，不用多管闲事了。”
春兰一怔，应“是”后转身离开。
少年也欲转身回房，行至门口时却兀地改了主意。
他再次纵身一跃，来到了正房前的屋脊上。
房中烛火未熄，映得槛窗黄橙橙一片。
他想，既然没熬避子汤，他们应该很快会分开吧？
他想，他得守在这儿，直至守到小姐出来为止。
他再次如猫一般蹲下来，将自已融进这无边的夜色里。
正房内，金毋意略略施了一礼，随后便欲去泡茶。
“太晚了，不喝了。”
顾不言语气慵懒，似还透着些许疲惫。
金毋意一时疑惑，他唤她过来不就是为了泡茶么？
如今她过来了，他却不喝了？
“大人半夜来此……是有话要对贫妾说么？”
他看着她，英挺的面容里透着几许凌厉的冷酷，“上官祁死了。”
她心头一沉：“谁杀的？”
“无人杀他。”
他吐出一口浊气，“自昨日咱们见过他之后，他便自戕了。”
“自戕？”
金毋意不可置信地摇头：“大人，这其中必有蹊跷。”
“我知道，我会想办法去查的。”
她眸中亮光一闪：“大人当真愿意帮贫妾去查？”
他并未立即回应，而是起身走向她。
在距她半尺的地方停下来，静静地看着她。
他的目光似与往日有些不同，多了些柔和，也多了些莫名的忧伤。
他答非所问：“金毋意，我今夜想在此留宿。”
她怔了怔，喃喃应了声“哦”。
他是在暗示他与她之间的“交易”么？
他若继续帮她，她便要在今夜陪他睡？
他又说：“我在顾府睡不着，故……想换个地方睡。”
像是在解释，却更像欲盖弥彰。
她微微一笑：“这是大人的宅子，大人自然是想睡就睡，贫妾这就去给大人铺床。”说完转身就要去床前。
他蓦地拉住她的手肘：“你……”他欲言又止。
“大人怎么了？”
“没怎么，去铺床吧。”他又松开了她。
金毋意不知他为何这般吞吞吐吐。
却也并不多问，毕竟只要他帮她，旁的事她皆不关心。
待铺好了床，她又为他更好衣。
“时辰不早了，大人快些上榻吧。”
他瞟了眼榻上锦被，低声吩咐：“你睡里边。”
她应了声“是”，自行褪下外衣，乖乖地躺到床榻里侧。
其实她心里是紧张的，不知今夜他会如何折腾她。
上回他画了她裸身画，这回又将是怎样的路数？
她蜷紧身体，连气息都在暗暗打结。
顾不言熄灭烛火，提腿上榻。
床榻在黑暗中颤了几颤，他身上的松柏香味也开始肆意弥漫。
继而一切皆归于宁静。
金毋意攥紧被沿，等着他来侵占自已。
但她等了许久也不见他有任何动静。
甚至挨也未挨她一下！
他有动静，她慌；
他无动静，她更慌。
无动静意味着无交易。
如此，她还能如何借用他手中权力？
她轻唤一声，“大人？”
他回：“睡吧，金毋意。”
她心里愈发没底。
故意往他身侧挪了挪，靠在他胸前，又唤了声“大人”。
他顺势抱住她，抱得很紧，仿佛要将她在怀中碾碎，继而重重地嗅了一口她发间的清香。
他的声音低沉而温柔：“金毋意，今夜咱们之间没有交易。”
她不解，问：“为何？”