林桃桃忘记自己是怎么应付孟焰的了，她只记得孟焰沙哑的声音说：“我知道了。”
你知道了什么？！
林桃桃的心脏砰砰直跳，她知道自己没什么能力或者利用价值，没什么必须留着的必要。所以现在自己漏了馅，孟焰这种连自己爸妈都能下手去杀了的人……她不会也杀我灭口吧？！
她实在是没办法镇定，以至于到了打电话给刘阿姨的时候，声音还是颤抖得不行。
刘阿姨本来听她说打算出远门就很担心了，听她这样慌张就更皱眉头：“桃桃，你非去不可吗？实在不行回来吧……”
林桃桃记者工作没有白做，她知道自己现在状态不对，多说只会多错，强打起精神安慰了刘阿姨两句之后，就挂断了电话。
给刘阿姨的电话打完了，她也不敢回车上去，只能蹲在树下叹气。
结果不远处也传来一声叹息。
林桃桃歪着脑袋看过去，只见到一个年级和她相仿的女孩，以和她同样的姿势蹲在树下。
这个女孩长得很好看，像是个布娃娃一样，头发略有些卷卷的，皮肤白皙，眼睛大睫毛也翘。
她太好看了，但是却没有让人觉得她不该出现在这里。
“你为什么叹气啊？”林桃桃忍不住问女孩。
女孩抬起头，用她的大眼睛看了一眼林桃桃：“我不喜欢工作。”
林桃桃发现女孩的眼睛是浅浅的琥珀色，很漂亮。
“你已经有工作了吗？”林桃桃不由得想起自己刚刚打电话辞了职，“真好啊，我已经没有工作了。”
而且还要跟小囡一起面对可怕的杀人犯。
小囡为什么非要冒险出城呢？安安稳稳地生活不好吗？等到可以回家的时候，再回家也可以呀。
“可我不想工作。”女孩又说，“但是哥哥说，不能不劳而获，不然人会废掉。”
“你哥哥说得对。”林桃桃赞同道，“我妈妈也是这么教我的。”
“那你有个好妈妈。”
“你也有个好哥哥。”
女孩心情似乎好点了：“我给你介绍工作吧！”
“真的吗？”林桃桃惊喜道，“是什么样的工作……额，算了，反正我现在也做不了。”
女孩歪歪脑袋看了眼别的方向，然后站起身来：“我哥哥来找我了，我要走了，再见。”
林桃桃对她挥挥手：“再见，下次如果遇见了，再帮我介绍工作吧。”
女孩点点头，脚步轻快地跑走了。
真好啊……和家人在一起，真好啊。
林桃桃忽然有点想家。
不过她很快就被神棍找到了：“小挂件，你怎么蹲在这里？害我找半天。”
“我才不是挂件。”林桃桃气鼓鼓地说，“我是小囡的守护神。”
“那你把她自己扔在那里？”神棍斜眼看她，“这会儿不担心我们害她了？”
“……”林桃桃后知后觉，“大意了！”
她本来想着还在城里，周围那么多人总不能出事，但是忘记了孟焰有多凶残。
神棍用看傻子的眼神看她：“你还挺有责任感。”
林桃桃不理他，小步往回跑。
结果她上车之后，发现车里多了个人，后排多了之前跟沈胜男讨价还价的小老头，而司机也换了人。
“怎么是你？”林桃桃惊讶不已，“你不是去找哥哥了吗？”
驾驶位上的女孩平淡道：“工作。”
“这是露露，老板的新保镖。”神棍慢悠悠地走过来，“后面那个是华老头，你叫他老滑头就行。”
老滑头从鼻子里哼一声出来：“年轻人，一点都没有礼貌。”
“有礼貌的老头别跟这里挡着，往里挪挪，就你屁|股大占地多是吧？”神棍毫不客气地把老滑头撵到角落里去，自己坐下了，“这个冒冒失失的小家伙就是老板的挂件，让队长决定加人的决定性因素，你们好好谢谢她给的工作机会。”
老滑头翻个白眼，没说话。
倒是露露老老实实地点了头：“谢谢，但我不高兴工作。”
“……”林桃桃有点知道别人面对自己的时候，是什么样的感受了。
露露虽然看上去年轻，但是她驾驶技术很不错，林桃桃甚至觉得车子比之前更平稳了。
车子沿着主干道，一路开出了城，驶出了城门，将厚重的城墙抛在了身后。四周最开始的时候还有绿树和稀少的行人，但是走着走着，他们能看到的，就只有荒漠了。
神棍看看满车昏昏欲睡的人，清了清嗓子：“旅客朋友们，现在由我来为大家介绍本次出行的目的地，恐惧之城……”
林桃桃努力扒开眼皮，呆滞地发出一声“啊？”。
什么恐惧之城，不是……不是苦难之城吗？
神棍看出她的疑惑，便解释道：“我们已经通过申请拿到了苦难之城的通行证，现在要前往的是恐惧之城了。”
“啊？”林桃桃还是很懵，“这两座城，不在同一个方向吗？”
她还以为这些城是排成一条直线那种，需要一个个走过去。
“新人就容易问这种蠢问题。”老滑头打个哈欠，不耐烦地说，“要是有那么简单的话，老板一路开车过去不就好了，还要我们干什么？”
林桃桃更懵逼了：“那……为什么不直接去最后一城啊？”
“好问题，”神棍看向老滑头，“老头，你给解释解释。”
“哪有那么多为什么？”老滑头更不耐烦了，“规矩就是规矩，照着做总不会出错。”
“虽然我不这么觉得，但是这个事情我还真不知道。”神棍倒是坦然，“毕竟我也就去到梦想之城。”
他看林桃桃还是一脸懵逼，就解释了一句：“梦想之城是第四城，一般我们接活，都是接到梦想之城，第四城以后要去的人就很少了。”
那我们能走到第九城吗？
林桃桃看向沈胜男，欲言又止。
沈胜男只是说：“先去看看再说。”
神棍非常有眼力见地岔开了话题：“我来说说恐惧之城的情况……”
在神棍的讲解中，车子平稳地穿过荒漠，来到了另一座城市的边缘。
他们离开的奇迹之城虽然内部很现代化，但是却有非常古老的城墙，而光听名字就会让林桃桃联想到阴森森的中世纪古堡的恐惧之城，却是模糊了城乡界线的标准现代化城市。
神棍停下讲解，问林桃桃：“我刚才说的，你都记住没有？”
林桃桃老实回答：“只记住一小半。”至于会不会忘，那就是另一回事了。
神棍无奈叹气：“你只要记得听话别乱跑，就足够了，记得做好你挂件的本职工作。”
林桃桃颇为不服气，但是她知道自己有几斤几两重。
我要悄悄努力，然后惊艳所有人。
车子缓缓停在路边，露露的声音毫无起伏：“该下车了。”
林桃桃屏住呼吸，小心地跟在沈胜男身后下了车。
这是恐惧之城给所有来访者的“下马威”，所有现代化的物品，都可以存在于这个城市中，但是却没有办法发挥它应有的作用。
无论是手机、电脑，还是汽车、飞机，只有纯机械化的物品才能够逃过一劫。
林桃桃后知后觉地想起那些在办事处围着他们等待老滑头到来的人，想起他们手中提着的细长的布袋，隐约猜到了里面是什么东西。
她左右看了下，发现除了提着桃木剑的神棍之外，其余几人也带着或简单或复杂的防身装备。
露露后腰和小腿上都绑着短刀，朝向各有不同。林桃桃看不出具体的门道，只知道她无论哪只手拔刀应该都是比较方便的。
老滑头从一个黑色的袋子里面掏出了一副带尖刺指虎的拳套，然后又掏了什么别的揣进了口袋。
装备最夸张的人是孟焰，她把自己随身的背包打开，一堆零件噼里啪啦落下来之后，她只用了几分钟就组装出了一把看上去就威力不小的弩。
好像只有我和小囡空着手……
林桃桃用牙齿咬着嘴唇上的死皮，想着自己还是去学点防身的东西比较好。
孟焰将箭筒绑好，站直身体：“走吧。”
她走在最前面，其他人都自然而然地跟在她身后。
林桃桃这才发现，所有人其实都是在注视着孟焰的，包括自己。
虽然孟焰常常沉默，虽然孟焰甚至不抬眼看人，但是她就是会让人所有人都忍不住跟随。
——虽然她是个大恶人。
林桃桃在心里不甘心地辩驳了一句，然后又忍不住羡慕。
我要是能有她这么强的号召力，该多好啊。
神棍跟在沈胜男身后，提醒旁边的林桃桃：“小挂件，你要是不知道自己该在哪里，你就跟着老板。”
林桃桃干咽了下，点点头。
她觉得自己手里空空的，似乎应该和他们一样，握着什么武器。
紧接着她就被沈胜男握住了手。
沈胜男的态度恢复了以往的温柔和包容，像是牵着小孩逛街一样，叮嘱道：“别害怕，我在呢。”
大约是因为所处的环境改变了，林桃桃第一次产生了类似于逆反的心理。
我不怕。
我可是要保护你的。
但是当那道黑影毫无预兆从旁边扑过来的时候，除了把沈胜男推开之外——
她什么都做不到。