剥。
他眼底幽幽浮起一层生寄死归的妄尘，刀锋再无慈忍。
穹顶一战后，二将军再没这样一刀、一刀……剐血似的杀过人。
整个山塔回荡起戮杀孽畜时才有的惨叫，听久了，倒也不觉刺耳。长年寄居血蛹的活蚕偶尔破茧时，也能发出这种四分五裂的妙音。
逐渐，鲜血顺着石阶往下淌，形成了矮瀑，一层叠着一层……
二爷飘起的长发不慎卷上铃刀的刀锋，有几丝断发飘落，他索性解开裹缠着燹刀的发带，右手握紧刀柄，左手将长发束起，在后脑绾成一个髻，微启的血唇轻轻抿着带尾，一扯一缠，利落地打了个死结。
然后从后背的箭囊中抽|出一支翎羽响箭，硬弓架在手臂上，刀收、装箭、扯弓——翎羽一震，响箭腾空！
骤然，穹顶明光皎彻，洞彻山塔的箭光如一道覆灭银汉的陨星，篆闪出血迹斑斑的金莲座下，久未镀色的阎浮檀金。
紧接着，一阵刺耳蜂鸣——“咻！”
山塔九层。
一盆又一盆的冷水倒头泼下，薛敬的睫毛上全是冰碴，浑身剧烈抽搐。
薛韫说，要将他这身脏污洗净，削成这人世间最干净的一尊“人牍”。
忽然，囚室四壁震了一下，浮土不断掉落，第一支鸣镝炸裂的响声与山石共振，带着鸣彻塔宇的信音，蛛丝一般钻进薛敬的耳朵里。
二爷攻塔了……
薛敬攥紧的双拳一张一合，手臂隐隐用力，想尝试撑断那两条禁锢着手腕的铁环，然而根本挣脱不开。脚腕就更不行了，他左腿肚上还扎着一根枕骨钉。
看来还是得从这老疯子身上下手。
殿下费力地睁开双眼，看见薛韫坐在对面的椅子上，正不急不躁地哄着怀里的灰泥娃娃。他此刻才注意到那娃娃头顶的海棠玉簪，竟然是点翠的……
难道……
他轻轻闭上眼，收敛心神，试探道，“小叔方才说，人身三六九等，却没有您一处容身，我怎么听着这么别扭呢。”
薛韫动作一滞，果然被他的话音吸引了，“你什么意思？”
薛敬甩了甩额发上的冰碴，费力一笑，“人都说，幼豺尚含清乳，病犬也有家温。就算天地不仁，万物刍狗，活着一刻都是受罪，不是还有一条死路吗？”
“死路？”薛韫长叹一声，惨然一笑，“我试过的，无数次……”
他像孩子般，开始念叨起这些年的委屈——
“出生时，我一个怪胎，原本是该被活埋的，死的却是那些接生的医官；”
“百天时，我被薛广义秘密丢进火场，又被母妃用命保了下来；”
“随后我被关进牢院，一直熬到二十七岁释放，故意泼脏了黄道宫里薛广义的寿仙图，以为终于能死了，你父皇又救了我，还派我去西北清平当他的傀儡；”
“在清平，五王拒绝了我的投诚，还是没杀我，却将我装进‘金笼’，当成谄媚卖笑的怪物，供那些外邦人取乐。清平屠城，全城的人都死了，我还活着……”
“再后来，薛峥登基，因为对我那些年与五王战部来往密切心存芥蒂，美名其曰留我在宫中修画，实则又将我软禁了十二年，直到赐我封号，派往应忠。”
……
薛敬惨笑着，“我薛韫恨不得掘了他薛广义的坟，吃他的骨，吸他的血！可你父皇却逼我‘尽孝’！”
……这个赐封的“孝”字，多么的讽刺啊。
他反复说着生无路生，死无处死，活着是受罪，梦里都如凌迟。
他怨毒地念叨着这些年来步步为营的委屈，像小孩子弄丢了心爱的布偶，只会坐在老板的店门前撒泼。
“‘吾以骨血代偿，愿吾儿残身封神，百岁寿甚’。”薛韫低下头，看向怀里的泥娃娃，怨念地笑起来，“母亲，您为何要发下这样的毒愿，让我此身求生不得，求死无门！”
两滴血泪从他的眼角挤出来，又被夹进鼻骨边深刻的岁纹里。
薛韫温柔地笑了笑，眼神却异常凄冷，扶起泥偶，给薛敬炫耀般摇了摇，“这是我削的第一个‘人牍’——用我的母亲。”
那只海棠玉簪在娃娃的头顶摇晃着，是后宫嫔妃的发饰，镶着点翠。
果然，这只灰泥娃娃是拿秦夫人的骨灰制的。
薛敬抿唇吸气，“你可真是个疯子……”
人世一切怨憎会，相爱相杀。
秦夫人当年拼上全族之命，从火胎里保下的怪儿，非但没有对她感恩，反倒亲手掘出了她的一捧骨灰，削成了第一尊“人牍”。从此以后，薛韫将自己的三尺残身押上刑台，铡斧始终离后颈三寸高，因为母亲临死前发下的大愿，一个甲子过去了，那柄活络着将掉未掉的断头斧，始终没有落下来。
于是，他成了这座倒插的佛塔下，唯一一只不会被佛光普照的恶鬼。
“我是疯了……早就疯了……谁让她把我生成这副鬼德行，又不肯我痛快去死？她临死前还咒我呢……要我活够百岁……她好狠的心……好狠！”薛韫的嗓音近乎撕裂，“她、薛广义、还有你那个道貌岸然的皇父，整个薛氏皇族都要为此付出代价！”
……
“懦夫。”片刻后，殿下轻笑着说。
薛韫的头皮差点裂开，箭步冲过去，砸在他两侧的铁环上，“你说什么？！”
“我说你薛韫是个懦夫。”薛敬抬起染血的双眸，默默反转了一下自己的双手，奉劝道，“人活着，能活成个手脚健全的人，就要学会别给别人添麻烦。你死你的，活你的，削你的骨，改你的命，随便你痛快，但是你没有资格削别人的骨，改别人的命！”
利用锁环内仅有的一点空间，殿下忽然反手攥住薛韫细弱的手腕，压在了自己的手心下。薛韫毫无防备，一时挣脱不开，只能任由他掌中的血污流了满手，他平生最恨与人触碰，登时崩溃大叫，快要将山塔的天顶震出个窟窿。
薛敬任他挣扎狂叫，死死地攥着，就是不松。
“小叔，您瞅瞅看……”殿下引着他的目光环顾四下，“您修的是浮屠塔，穿的是济世袍，画的是仙人像，唤的是舍利佛，可是一个甲子过去了，您除了在那只‘金笼子’里闲待的几个月，哪还干过一件人事？清平全县屠城，您看着；西北无数道人惨死，您下的令；蒂连山活祭生胎，您牵的‘红线’；这满山‘人牍’一片片活肉折割，您老亲手磨的刀……您都活到给人当爷爷的岁数了，却当真只有从母胎脱生的那一刻，浑身上下是干净的。秦夫人确实错了，她就不该将您生下来，她应该会死不瞑目吧……哦对了，您还说您想死却怎么都死不了？笑话，人若想死，神佛都拦不住——要不要侄儿送您一程？”
“什么——”
薛韫想要抽手时已经来不及了，一根带着血的钉子从薛敬缠紧的束腕里扎出来，隔着那层枯皮，用带毒的钉尖点刺着薛韫的手背。
“你——”薛韫大惊。他没想到，这人的束腕里竟一直藏着一枚枕骨钉，方才刻意用言语激怒，就是为了等自己暴怒时疾冲过来，与他近身的这一刻！
两名刀客见状，箭步冲过来，就听薛敬一声断喝——“别动。”
他刻意加重了毒钉的力道，“这么细的腕子，不用这狗钉子，我也能废了它。”
薛韫不敢动了，他比任何一个人都了解枕骨钉，钉囊此刻就在薛敬手心里按着，一拨机簧就会朝自己的咽喉射|出来，抽手背的速度肯定不如那根钉子快，他便只能喘着粗气，朝身后几人使了个眼色，示意他们后退。
“小叔，不如咱们聊聊吧。”薛敬换了个姿势，平易近人地说，“岭南王现已入塔，不多时您应该就能见到他，不如就照侄儿先前所说，咱们老薛家的账，就让咱们自己人坐下来算。”
薛韫深吸了一口气，冷笑，“烈衣带着一个手无缚鸡之力的薛氏废物，就敢单挑塔内八十一尊金身刀客，侄儿以为他能闯到第几层？”
薛敬用在场刀客听不见的声音说，“那小叔又怎么能确定，这塔里的八十一尊金身都是向着您的？”
“就算不都是向着我，但此刻我与高凡目的无二，都是要直取那岭南王的性命，烈衣为了救你连命都可以不要，只可惜……也不过是给侄儿缝了一件镶着金丝的寿衣，早晚是要穿的。就是不知道，他备没备自己那份。”
薛敬再次缓缓施力，抬眸，笑拢，“您当二将军是什么人呢？”
薛韫蹙起眉。
“忘了告诉小叔，我们鸿鹄的大当家自来不做亏本买卖。”薛敬再次将嗓音压低，用嘶哑的气声说，“五层山塔的正南方有一个金笼池，连着一条通往灵耀观后院的通风井，是您丢残尸的地方，对吧？”
“……”薛韫的脸彻底白了。
“小叔，您这塔里的八十一尊金身，战的过谢冲带来的金云使吗？”
薛韫呼吸断促，枕骨钉在他的手背上捣出一个深深的针窝，快要破皮了。
“叫他们退下，您与我叔侄两人慢慢谈。快点！”薛敬威慑道。
薛韫忍了许久，无可奈何，只好朝几名刀客摆了摆手，“都退出去。”
然而，有两名刀客没动。
薛韫蓦地回头，“聋了么！我让你们退出去！”
那两名刀客非但没退，反而上前一步，好生提醒道，“孝王殿下，上面有令，您不能和靳王殿下单独待在一起。况且，您现在有危险，我等更不可能离开了。”
“你！”薛韫震怒，“你们要造反么！我说了，退出去！”
其中一名刀客立时翻脸，当即冲了过来，照着薛韫的手臂就砍，薛韫大叫一声——同时，薛敬手心的枕骨钉迅速转向，朝着那刀客脖颈弹射——“砰”！
“呃——”钉子斜穿进那刀客的咽喉，他落刀的手方向一偏，削铁如泥的刀刃擦过薛韫的手臂，正巧被薛敬手腕的锁环接住了——霎时，锁环崩断！
薛敬左手解缚，迅速从小腿肚上拔|出那枚枕骨钉，反手撞向那刀客落下的铃刀，擦着刀刃炸起的金火，反向逼近刀柄，一钉子扎进那人的心脏！然后一把接住那人掉落的铃刀，快速将其余三个锁环砸断了。
一切发生在电光石火之间，薛韫吓得转身要跑，被薛敬甩动锁链，一缠一拽——一把将他捞了回来！
“小叔这是要去哪？不是说坐下来聊聊吗？”
薛敬拎着他的后领，悬空提起来，看向甬道里不断冒头的金身刀客，抬手擦去下巴上的血冰，咬着牙，“小叔，您这塔里的八十一只孽畜，本王哪舍得让二将军一个人剥？走，咱们去接他。”
又一声响箭震射，再次响彻塔身。
山塔上三层的石阶都被砸落的石门彻底封了，厮杀声回荡，沿路的火灯被刀锋盏盏断灭，残蛹翻覆的血浪深处，始终半开着一扇不能回头的门……
二爷再次扯弓，三箭上弦，弓臂上的弓萧剧震，弓弭反曲——凝准三名刀客的前胸——松指，震弦！
最后三箭齐发！
三名刀客同时被他一箭穿心，带着向后的撞力，又贯穿两名刀客的胸肋，狠狠地砸在身后的石墙上——五个人，钉穿了。
这第四层的塔门是被他用封刀生生劈断的……
岭南王瞠目结舌，指着他，“你……你这箭法……”
“哥哥教的。”二爷浑身浴血，继续往第五层走，“我一直未曾问过殿下，我哥的死，您参与了吗？”
“没有！”岭南王踉跄着，矢口否认，“我没有害你哥！薛韫，薛韫参与了！他、贺人寰，还有那陈维真……他们和高凡合谋！”
二爷侧眸凝视着他，“实话？”
“实话！”岭南王被他周身泛滥的杀气吓得呼吸不稳，“我没有——呃！”
下巴猛然被那只“鬼手”扼住，烈衣手背上近乎透明的皮肤血淋淋的，浮鼓着淡红色的蕊丝，孱弱不堪，又如骨钳般有力。
“你说没有就没有？”二爷拔|出匕首，一刀断开拴着岭南王的锁链。
岭南王吓得浑身发麻，不断后退，“你、你要干什么！”
他退得太急，后背突然抵住了一排铁栏，蓦然回头，发现身后竟然是一片黑洞洞的塔坑，不知道有多深，下面依稀还传来了一丝丝鬼叫。
“这、这是什么地方！！”
“浮屠金笼海——薛韫济世救人的地方。”
“什么……”
二爷懒得再跟他废话，趁着下面的刀客还没冲上来，他随手从衣摆上撕下来一段布条，重新