傍晚时分，小队在森林中的一块空地扎营休整，两位囚犯分得了用火重新烘烤过的干面包和咸牛肉干以及一些淡水。

鉴于没有人愿意亲手喂食马尔科神父，艾比只好下令暂时给他松一会儿绑，他被捆了几乎一天，手脚都已经僵硬得没有知觉，盛水的碗洒了一半。

有几个心软的学者想过来帮他，却都被艾比斥责喝退，他们便向迪特琳德投来恳求般的目光，她也心软了，把自己的干粮掰成了小块，和马尔科交换。他的牙齿也在咯咯打战，总算没空来嘲讽她。

临时营地分成了几个火堆，众人围着温暖的篝火，裹着厚厚的毯子和头巾、垫着草席卧眠，每个时辰都有轮流值守的仆役和学者，既防范野兽，也监视囚犯。

魔导书的力量让仆役们也十分惧怕，不敢玩忽职守，总有眼睛盯在迪特琳德和马尔科的身上，让她觉得要在这种情况下逃跑难上加难，更何况在野外逃跑，十有八九会迷路，万一再碰上一伙强盗，这回可没人来救她。

所以她决定路上尽量养精蓄锐，等到了萨斯托领再考虑脱身方法。

她翻了个身，无视马尔科神父欲言又止的神色，闭上眼睛。

火苗微弱的噼啪声和人们的鼾声、混杂着林间树叶的簌簌抖动，以及疑似猫头鹰的咕咕啼鸣，在她心中荡漾开安稳与不安交织的涟漪。

在这半梦半醒的无边寂夜之中——

升腾起一尊冷冽剔透、以冰铸成的巨大神座。

迪特琳德这才发现脚下似乎是一块犹如镜之湖凝固而成的冰面，边缘处有矗立拱卫的尖锐冰锥，而那神座就在冰面中央。

如果在更宏观的角度看，这副画面就像是一顶大到足以容纳一座竞技场的水晶王冠。

空中四处飞舞着银河般璀璨的光点，逐渐汇聚成几道涡流，绕过迪特琳德，涌向空空如也的神座，寒气愈发刺骨。

光芒散去，一条银色的、如同被冰雪覆盖的、人类的双眼无法容纳其全貌的巨龙盘踞在神座之上。

祂并非直接坐在上面，而是呈环抱神座的姿势，将那遮天蔽日的双翼笼罩在两侧，爪子攀住扶手，身躯贴在椅背上，后面还拖着一道冰鳞的鞭尾，银色鬃毛的修长颈部连着带角的头颅微微垂下，仿佛正在守护着珍爱无比的秘宝。

绝不会有人质疑祂身为战神的资格。也绝不会有人想要与之为敌。

祂的存在本身，就是力量的象征，轻易便可带走任何生命的温度。

迪特琳德还是第一次亲眼见到龙，一时间震撼得说不出话来，大脑完全停止了运作。

【迪特琳德，我的命定之人，请你过来。】

她浑身僵硬，双脚不听使唤地向中央走去。

巨龙慢慢抬起了头，露出那双融金般纯粹而威严的竖瞳。

【首先，我必须感谢你的协助。幻之书内蕴含的力量使我恢复了不少，甚至得以呈现出我应有的姿态。】

“您、您、您太客气了……”

【我不希望你因此和我生分，若这副模样令你畏惧，我可以化成任何你喜欢的样子。】

“不用！这样就可以！”她有些激动地制止，“我希望看到您真实的一面……”

倒不如说，这正与她心目中的战神之姿相称。虽然可怕，但也无与伦比地美丽。

而那略带寂寞的礼貌口吻，也令她再次意识到，这果然是那个她熟悉的维克伯格。

“说到幻之书……它究竟是怎么回事？不对，究其根本，魔导书究竟是什么样的存在？”她终于想起还有正事要问，赶紧又补了一句，“如果您方便透露……”

维克伯格沉吟片刻，尽可能简略地向迪特琳德解释了一番。

魔导书和神圣武器一样，属于圣遗物的一种。

它起源于智慧之神·斯科瓦萨，起初，祂将知识记载在书籍中，传授给人类。

其余诸神觉得用这种方式与人类沟通、传达自身意志颇为有趣，于是便仿照斯科瓦萨的做法，各自把些微神力灌注在空白的书本中，形成了不同能力的魔导书。

魔导书本身虽不具备智能，但在漫长岁月中，也会被其主的神力浸染影响，催生出类似“个性”的反映。

【如你所见，幻之书是德谟斯的造物。所以，在某种意义上，我并不是吞噬了它，只是取回本属于我的力量罢了。】

“原来如此。”迪特琳德点点头。

幻之书那喜欢给人展示绝望的恶趣味，确实和德谟斯的性格有点像，这么一来，也能解释祂对它那种轻蔑的态度从何而来了。

“那么它上面出现的预言是怎么一回事呢？”

【那是预言之书附在幻之书的残骸上所致。】

克兰特先生好像提到过，预言之书总是很随心所欲地显现在不固定的场合，那么它想显现在幻之书上也不是不可能。

【不，说它是告死之书更为准确。】

“告死之书？”

【嗯，若我判断无误，它是生命之神米格尼的眷属，告死天使们的造物。】

也就是说，只能预言与死亡有关的事，还总是出谜语，真不知让人怎么评价才好。

“它写下的死亡谶言，是不是也会有谬误呢？”

至少，克兰特先生的死亡暂时被删去了。

【一般情况下并非如此，只因你是特别的人。】

“可我觉得我没做什么特别的事。”