蔚牧棠这才闭了嘴，一副兴致未尽的模样。

从燕京到姑苏的路程走陆路太颠簸，又不容易找到落脚之处，水路倒是一个不错的选择。他们行至燕京码头就上了沿江航行的轮船。

轮船是由姑苏一个有名的商贾斥巨资打造而成，船上的设备与装饰便足显其金贵。船票的价格也较一般贵了不少，往往只有官宦富商之家才会选择乘坐。

沈砚冰与蔚牧棠二人都只带了一个贴身的小厮——郁杰、章亭。抛开各主子的恩怨不讲，这两位小厮也像是冤家见面。两个人又都年轻气盛，总是在比谁能气死谁。

为了不惊扰民众，二人各自使用了化名——韩瑾、方易。倒不说蔚牧棠这位新晋的探花郎的名声或许还未传至江南一带，这沈砚冰的名声可是足以震慑一方的百姓。这渊朝上下，谁人没听过他的名字？

上船后，沈砚冰便跟故意躲着他似的，刻意选最偏的厢房，不愿和蔚牧棠多接触。只是还是没甩开那人。蔚牧棠问了船总处，千方百计打听了沈砚冰的厢房号，选择了他隔壁的一间。沈砚冰无奈看见了他，只能朝他白了一眼。

江南一带自古繁庶富裕，百姓安居乐业、幸福美满。只是海盗之事最近频起，惹得民众也忧心忡忡。

不巧的是，海寇也盯上了这艘价值不菲的轮船。

海寇登船之时，正巧是客人们用晚膳的时候。船上的歌舞秀正在热闹的气氛中展开，客人们的脸上都洋溢着笑容。

“海寇来了！”靠栏杆的一位身形臃肿的商人突然对着海面大喊道。

一瞬间，船上的人惊慌失措，有的急忙找到孩子，带着他们匆忙离开甲板；有的不慎跌倒，又迅速爬起去找自己的友人；也有人迅速收好自己的昂贵物件，朝里头奔去……

几个身上只穿着短裤和简陋上衣的海寇陆续登上甲板，准备着肆意抢掠一番。

沈砚冰和蔚牧棠听到呼喊声便连忙出了厢房，登上甲板来查看情况。此时，甲板上早已乱作一团。

一个面相凶狠的海寇正在抢一个女子手中的木箱，她拼了命地想甩开这个人，却又因力气悬殊，最终还是被夺了去。她只能跌坐一旁，无助地哭泣。

二人冲上前去，朝着这群海寇施展身手。那些海寇人虽众多，但到底只有三脚猫的功夫。沈砚冰一脚踢在前头那个海寇的胸口，那人受力过大倒地，他又踩住海寇的脖子，将那只箱子夺了回来，并扔回给了那哭得梨花带雨的女子。

蔚牧棠则是牵制住其中几人，打落他们身上的武器，捡过一二，将数人刺伤。

“别把他们打死，但允许你打个半死。”沈砚冰看向他发话，语气略显沉重。

蔚牧棠听话地在他们身上补了几刀，却又避开要害。

那个海寇头子眼见得团伙被这两人打得四零八散，也难免得慌张起来。“二位大侠，我们下次不敢了，行行好，这次就放过……啊！”沈砚冰单手扼住了他的脖子，往后一用力，那人便口吐鲜血，猩红的血迹溅在沈砚冰素白的袖子上，分外明显。那人低声祈求道：“大侠……放过我——”

“日后胆敢再行一次偷盗之事，后果你知道的。”沈砚冰一脚踹开那个头子，冷冰冰地警告着。

“不敢了不敢了，快走！”那几个海寇互相搀扶着逃离，一份财物也没能抢走。

蔚牧棠来到沈砚冰的身旁，凑近他的耳朵说道，“诶哟，韩相公好身手啊。”

“呵，你倒是给我解释一下，何处习来的武功，我可是听说蔚昀不善武艺。”沈砚冰神色不善地看着他，眼里藏了几分警惕。

“我兄长不会但是又不妨碍我会，从小父亲便请了蜀地的师父教授我兄弟二人。只是兄长身子弱，没坚持下来。”蔚牧棠不在意地回应着他。

“那我该称赞方相公一句——文武双全了。”

“彼此彼此。”

此时，一个轻柔的声音在二人背后响起，“感谢二位大侠救命之恩，小女子无以为报。”

二人转过身来才发现是刚才那位被夺了木箱的女子。她面含羞涩，红晕爬上了双颊。

“这位姑娘不必客气，我们也只是刚巧在此能够出手相助罢了。”蔚牧棠率先开口道，虽然刚刚抢回箱子的不是他。

那女子葱白的手指扣紧了木箱，“这里头是我母亲的遗物，我带着它们前往姑苏投奔舅父，若是丢了……”

见沈砚冰不开口，蔚牧棠又抢了话去，“这又回来了不是，这次好好保管就成。姑娘你叫什么呀？今年多大了？一个人前往姑苏吗？”一连三个问题把姑娘问得都有些局促不安了。

“小女名唤颂遇，今年十七，家住京郊之地，今年父母相继病逝，只得一个人踏上这条船前往南方投奔娘舅。”颂遇垂着头，凄楚地诉说着身世的悲惨。

“坎坷已过，姑娘你以后定会平安顺遂、喜乐无忧的。”蔚牧棠笑着宽慰她。

“谢大侠吉言。不知二位贵姓？”

“我是方易，轻易的易，他叫韩瑾，怀瑾握瑜的瑾。”

颂遇行了个礼，“那颂遇不打扰二位了，二位的恩情小女终生难忘。”

颂遇离开后，诡异的安静又充斥在二人之间。

“方相公不是断袖么？怎么又跟这颂遇姑娘眉来眼去？”片刻后，沈砚冰才不怀好意地说着。

“天地良心。还不是你一言不发，我又不能让这姑娘难堪才说的这么多话。怎么到您那儿就变成调情了？”蔚牧棠望着对方离开的背影匆匆解释着。

暮色朦胧，这甲板上点着几盏油灯，却还是灰蒙蒙的，看不真切。

“别跟过来，离我远点。”沈砚冰下了逐客令，却对身后那人没有什么用。他还是自顾自地追了过来。

“韩相公这白衣真是可惜了，染上了血迹怕是洗不干净了。”蔚牧棠抢过他的衣袖，略带忧伤地说。

“一件衣服而已，洗不干净就扔了，我还差这点钱吗？”沈砚冰用力甩开他，只觉得有些无语，压抑着声音怼道。

“行，我知道韩相公豪气了。”蔚牧棠只是觉得一尘不染的白衣被鲜血玷污确实可惜。“你用过晚膳了吗？”

“这般大胆不敬，小心本王割了你的脑袋。”沈砚冰听着说“你”“你”“你”的，心下甚烦，忍不住警告他。

“是，请问殿下用过晚膳了吗？”蔚牧棠俨然一副讨好的模样。

“看着你气饱了，你若是现在滚开，我就不追究。你若是一直赖着不走，你的脑袋怕是保不住了。”

“好嘞，下官惜命这就退了，殿下记得用膳。”

沈砚冰转身回了厢房，静静地坐在床沿。

明知他杀了蔚昀，又为什么不报复他，还嬉皮笑脸留在他身边。究竟是“兄弟情深”戏码是演的，还是蔚牧棠已经把自己划进了“死局”。

蔚牧棠的身手完全不在他之下，内力自然也不容小觑。与他过多的纠葛是对是错，沈砚冰自己暂时也不能想透彻。

还是说，他到底是不是蔚绛……