米尔顿镇东军事基地，地下三层，晚上8：15

简报室里弥漫着咖啡和紧绷的沉默。长桌一侧坐着五名军方人员，制服笔挺，肩章显示着不同的部门与级别。

另一侧，只有一个人：布莱恩。

他看起来二十岁不到，但眼神里的沧桑感绝对远超这个数字。

黑发修剪得极短，脸颊瘦削，轮廓如刀削般分明。

他穿着简单的黑色战术服，没有军衔标识，但坐姿里有一种经年累月形成的、不容置疑的权威。

最引人注目的是他的眼睛——虹膜是罕见的浅金色，瞳孔在灯光下几乎呈竖直的细缝，不像人类，更像某种大型猫科动物。

“所以，”坐在主位的中将开口，声音低沉，

“项目失控。339逃逸，七号‘基质’脱离收容，至少三只二级畸变体在逃。

而我们的前任项目负责人，索伦森博士，给出的解决方案是‘加强警戒，等待基质自然休眠’。”

“基质不会自然休眠。”

布莱恩开口，声音平稳得没有一丝起伏，“它只会吞噬、复制、扩张，直到将整个生态圈转化为自身的延伸。

索伦森博士低估了它的危险性，因为他从未真正理解时空间隙产物的本质。”

“那你理解吗，布莱恩先生？”中将问。

所有军方人员都质疑地看向布莱恩，他们不觉得这个看上去大学都没毕业的少年能解决什么。

上层为什么要派这样一个小孩来解决问题？放弃这里了吗？

布莱恩没有直接回答。他抬起右手，掌心向上。

然后，时间停了。

不是比喻。

简报室里的所有人，从将军到记录员，全部凝固在原地。

有人正抬起咖啡杯，液体悬在半空。有人张着嘴准备说话，表情定格。

墙上的电子钟数字停止跳动。空气不再流动。

只有布莱恩还在动。

他放下手，走到窗边，看着外面地下基地的通道。走廊里，两名巡逻的士兵抬起的脚悬在空中。

整个基地，或许整个世界，在这一刻被按下了暂停键。

他维持了3秒。

然后，时间恢复流动。

咖啡杯被送到嘴边，话说了出来，时钟跳了一格，士兵的脚落下。

没有任何人意识到刚才发生了什么，除了布莱恩——以及他微微苍白了一分的脸色。

大家看着仿佛一愣神间就出现在窗口的布莱恩，都有些惊叹。

“你的能力…是瞬移？”一个军方人员缓缓猜测。

“我的能力是‘时间停滞’。”布莱恩坐回座位，仿佛什么都没发生，“在一个绝对局部的时间泡里，我是空间内唯一能动的存在。

世界修复机制无法作用于我，因为对世界来说，在时间停滞的瞬间，我根本‘不存在’于连续的时间线上。”

中将和其他人交换了眼神，震惊难以掩饰。

“对时空裂缝的理解，建立在我自身存在的基础上。”

布莱恩继续，“裂缝是时空结构的伤疤。穿过裂缝的东西，无论物质还是能量，都带有‘异界’的印记。

世界会试图修复这些印记——就像免疫系统清除病毒。

大多数裂缝产物会被迅速‘抹除’。

基质的休眠状态就是受到世界意识影响，但由于军方在各地都设立了影响裂缝活动的装置，不停地刺激会让本应该持续休眠的基质在被抹除的过程中短暂苏醒。

裂缝除了会有基质在不同空间之间交换，某些空间也会带来一种特殊的辐射，这些辐射会影响具有特殊体质的人，让这些人成为当前空间内的bug。”

“那这些人…是不是也会被消除？”

布莱恩赞许地点点头，

“少数能存活的，要么是印记太微弱，要么是……像我和339一样，存在方式本身就让世界‘困惑’，不知从何修起。”

“简而言之，我和339以及其它编号所有的实验品，都不是所谓的超能力者，我们是时空运行的变异种。

和那些基质没有本质区别，所以我们天然了解他们，能够感知并且修复他们…”

所有军方人员都震惊地看着布莱恩，努力消化着布莱恩带来的震撼。

虽然他们一直在想办法制造裂缝，训练基质，但是他们一直觉得，这是军方的某种实验。

那些人为制造的“超能力者”，他们不明白为什么只有339活了下来，也不知道还有其它编号实验品的存在。

他调出平板电脑上的资料，投影到大屏幕。

“339的能力不是‘预测裂缝’，而是‘感知并短暂穿行于裂缝之间’。

她是活体裂缝导航仪。

索伦森博士的错误在于，他只把她当成探测工具，却忽视了她真正的价值：她不仅能找到裂缝，还能引导裂缝产物——包括基质——穿过裂缝，去往其他时空。”

“也就是339能够封印基质，把基质送回它来的时空？”中将恍然大悟。

“不，时空一直在发展。

理论上，我们很难找到原本的时空，时间变化，空间没有办法同步，所以配合我的时间停滞，”他顿了顿，

我们只能将基质引导到随机临近时空。”

一名上校皱眉：“把危险的东西丢到别的时空？这……符合伦理吗？”

“伦理？”布莱恩的嘴角扯出一个没有温度的弧度，“当基质吞噬掉整个米尔顿，然后扩散到整个州、整个国家时，伦理问题会变得非常学术。

我的提案是：重启项目，但改变当前方向。利用339的能力，主动开启可控裂缝，引入低威胁度的异界生物或物质进行研究。

同时，将已经失控的高危产物——包括七号基质——通过339引导，永久流放到其他时空。

这样，我们既能获取军事技术优势，又能清除当前时空的威胁。实行时空监管。”

“339会配合吗？”中将问。

“她会的。”布莱恩说，金色瞳孔微微收缩，

“因为她知道基质是什么，知道它如果完全苏醒，会造成多大的破坏”

“就像我说的，感知并修复，也是我们这些变异种的本能…”

简报室里一片寂静。

投影屏幕上，切换到了无人机刚才传回的画面：亨利、梅奇、里昂骑着自行车离开森林，应急灯的光在黑暗中渐行渐远。

“找到339。”中将最终下令，“但这次，布莱恩先生，由你全权负责。

必要的话……可以接触那几个孩子。他们是潜在的突破口，也可能是未来项目的……候选人。”

布莱恩点头。

当他离开简报室时，没有人看到他眼中闪过一丝极复杂的情绪——那里面有责任，有决断，也有一丝深藏已久的、对于将更多人拖入这个扭曲计划的……愧疚。

但他没有停步。走廊的灯光将他的影子拉得很长，像一个从时间裂缝中走出的、孤独的守望者。

米尔顿东郊森林，晚上9：00

维德警长和米娅·索恩趴在一处灌木丛后的斜坡上，屏住呼吸。

他们眼前的林间空地上，一场猎杀刚刚结束。

杀死鹿的不是狼，也不是熊，而是一只……无法形容的生物。

它大致有豹子的体型，但皮肤是半透明的，能看到皮下不断蠕动的、发光的脉络。

头部没有五官，只有一张布满螺旋状利齿的嘴，此刻正撕扯着鹿的尸体。

米娅手中的探测器疯狂震动，屏幕上的辐射读数冲破了刻度上限。

她咬牙关掉声音，用口型对维德说：“磁场源头……就是它。”

维德的手按在配枪上，但理智告诉他，9毫米手枪子弹对这种东西可能毫无作用。