七大世家冷笑：“昨日告周珫，今日告你我，后日告天子？”

沈砚登共信碑台，当众启匣，朗声读老吴之证，

末了，将一袋新米、一卷医书、一张童塾收据，置于匣旁。

“此非告密，乃守信。”

三日后，署名者增至三百二十七人——

恰与《影子名录》所载伪见证人数相同。

仿佛冥冥之中，真与伪在数字上对峙。

▍北狄的回响

八月，北狄边市突生骚乱。

一名狄商持“安通宝”购铁，被验出伪土，当众熔毁。

围观汉商齐呼：“此钱无苔！是假！”

狄人怒而拔刀，却见市集百姓纷纷掏出铜钱，滴水按于梅纸——蓝点如星，真钱遍地。

狄商仓皇遁走，皮囊坠地，内有密册一卷。

吏卒拾之，呈至信局。

册中墨迹未干，记曰：

“影子见证人壬三叛，泄我伪土方。疑受安国‘共信券’所诱。”

沈砚读至此，合册微笑。

原来，连敌人也开始相信：真话，是有价的。

▍史馆灯下

崔九娘补《实录》：

“安国五年秋，始行‘千万匣’。

或忧署名招祸，然民争赴之。

盖因新天之下，

信非空言，乃可兑米、可疗疾、可教子之实物；

守信者，不再孤勇，而得群护。

搁笔时，窗外雨落。

一童冒雨奔至信局，塞入一匣，转身即跑。

陆机追出，只见泥地上两行小脚印，

匣中唯有一枚青梅核，刻一字：“甜”。

沈砚闻之，命人将梅核种于共信碑侧。

“待它结果，”他说，“便知真话之味。”

远处，千万个见证匣静静伫立，

有的匿名，有的署名，

有的装着指印，有的装着青梅核，

有的，只装着一个敢说“甜”的心。

而北狄王庭深处，

一名刚结业的“影子见证人”望着手中伪土，

忽然将它撒入风中。

他想起母亲的话：

“儿啊，若在外受苦，就想想家乡的麦香。”

——可他早已忘了麦香是什么味道。

唯有安国的方向，

灯火如星，

似在说：

回来吧，这里认得你的指纹，也容得下你的悔。