安国五年九月，霜降未至，共信碑梅枝已老，

而新芽伏脉，静待东风。

自“千万匣”行三月，署名者逾万，伪证案破四十七起。

然沈砚眉间未展——

因所有署名者中，无一人来自北境流民、无一纸出自狄营降卒。

真话如网，却漏了最该被兜住的人。

▍梅露变味

边市验钱坊忽报异状：

新收“安通宝”遇梅露，蓝点黯淡如雾，或显或隐。

工部急查，原是匠人贪利，以山野杂苔混入铸土，致青痕不纯。

更糟者，云州有民持真钱赴验，反被斥为伪，几酿械斗。

“信若可掺假，”老吴拄拐立于信局阶下，声颤，“那与旧世何异？”

沈砚闭门一日，再出时，袖中多了一卷《铸土律》：

青痕苔唯采共信碑阴三年以上者；

每批铸土，留样封存，刻匠名于底；

若验钱生疑，可启“三日复核”——由邻坊、童塾、米铺三方共验。

“信不可私铸，亦不可垄断。”他说，“连真，也要经得起千万双眼睛。”

▍无名之匣

十月初三，南门信局现一奇匣：

非桑皮，非陶竹，乃以旧军袍残片裹就，针脚粗拙，似男子手缝。

匣内无字，唯有一撮黄沙，沙中埋半枚北狄铜扣。

陆机欲焚，沈砚止之：“此非挑衅，是叩门。”

他命人将铜扣置于共信碑基座三日，再以梅露浸沙——

沙粒间竟泛出极淡碧光。

“他在说：我带的不是伪土，是故土之尘。”沈砚轻声道。

当夜，信局门外多了一盏风灯，灯下悬木牌：

“流民可验，降卒可投，真话不论来处。”

▍第一个狄人

十月十五，雪初落。

一披毡笠者踉跄至信局，左臂缠狄式皮绳，右手指节冻裂。