“致我最亲爱的儿子莱姆斯：

许久未见，不知一切是否安好？

但比起这些简单问候，现在，我的心中有千言万语，必须立刻说给你听。

孩子，我笑容满面，泪水却已夺眶而出。

此时此刻，我握住羽毛笔的右手颤抖不止。

对不起，请原谅字迹的潦草，但在泪水完全模糊视线之前，我必须立刻写下这些话。

你父亲刚才把你的信大声念给我听，当读到‘她答应了’那一句时，我的杯子从手中滑落，在地板上摔得粉碎。

可我不在乎，一点也不在乎。

莱姆斯，我的孩子，我太激动了，我的整颗心都要从胸膛里跳出来了。

从你前往香港的那一刻开始，我就知道，这个女孩对你而言，究竟意味着什么。

她为你研究‘宁月剂’，为你付出那么多。她看见了你需要什么，害怕什么，渴望什么，然后接纳一切。

这比任何魔法都更加强大，莱姆斯。

我和你父亲商量过了，我们想送给你们一件礼物。

我们看中了约克郡郊区的一栋老石头房子，三层，带个小院子，后院有一小块土地可以种草药。

价格我们已经谈妥，首付由我和你父亲用这些年的积蓄进行支付。

剩下的贷款，我们也都计算过。以你在霍格沃茨任教所带来的薪水，加上琳药铺的稳定收入，每月还款额均在你们可承受的范围内。

如果你们愿意，我们也可以帮忙还前五年的月供，作为新婚礼物。

很久之前，我和你父亲结婚时，什么都没有。

在最开始，下雨天屋顶会漏水，冬天狂风会从窗缝钻进来，颇为艰难。但我们有彼此，慢慢地，我们有了家，有了你。

现在，我们想给你们一个更好的起点。

不用立刻做出决定，你们可以先去约克郡瞧瞧那房子，地址随信附上。

我们已经跟房主说好了，半年之内，你们随时都可以抽空去看。

如果你们不喜欢，没关系。这笔钱永远都为你们留着，用在你们认为最重要的地方。

关于婚礼，你们按照自己的想法举办就好，不必顾虑我们。如果想办中式婚礼，我们也完全尊重。记得告诉她的父母，我们非常愿意学习任何习俗。

最重要的，是你们自己觉得舒适。

婚礼只是一天，婚姻是一生。

莱姆斯，我最爱的儿子。

写到这里，抱歉，我的眼泪又掉了下来。

孩子，你还记得你十一岁那年，收到霍格沃茨录取通知书的那天晚上吗？

你坐在床上，看着那张通知书，小声问我：“妈妈，我真的可以去吗？我……我这样的孩子，真的可以吗？”

当时，我抱着你，笃定地说：“当然可以，你一定要去，要完成学业，要交到朋友，要好好长大。”

现在，我想告诉你：

你长大了，你成长得比我们过去的任何想象都要更好。

好好爱琳，她值得被你如此深爱，正如你也值得被她深爱。

我为你高兴。

我为你骄傲。

我永远爱你。

你的母亲

附：你父亲想对你说的几句话

莱姆斯：

你母亲写了好几页纸，作为你的父亲，我想说的，其实很简单。

儿子，你遇见了一个勇敢的女孩，她选择的是一条比旁人都更为艰难的道路，但她还是义无反顾。

莱姆斯，请相信，你值得这份勇敢。

好好待她。

给她一个家。

你的父亲

写于1984年7月”

……

当张琳与莱姆斯抵达伦敦时，下了几天的连绵细雨，停了。

天空依旧是铅灰色，云层裂开几道缝隙，漏下些许稀薄天光。

张琳父母住在肯辛顿一栋老式公寓的二楼，楼梯间的墙壁贴满暗色花纹壁纸，边缘已略微卷起。

莱姆斯在门前停下，他深吸一口气，不断整理着自己再平整不过的衣领。

张琳并未进行催促，她只是安静地站在一旁，等他准备好。

大约过了十秒，他才抬起手，轻轻敲门。

门被打开了。

张琳的母亲站在门口，她比张琳矮些，身材纤细，穿着一条普通的深蓝色连衣裙，头发整齐地披在肩上。

她先瞧了女儿一眼，目光很快落在莱姆斯脸上。

“张夫人，您好。”莱姆斯礼貌地向她问好。

母亲点了点头，侧身让开：“快进来吧，外面凉。”

客厅不大，被收拾得一丝不苟。映入莱姆斯眼帘的是深色木质家具，罕见的实木沙发，窗台上摆放的几盆绿植。

张琳的父亲坐在靠窗的单人沙发座椅上，手里拿着一份《伦敦日报》。面对二人的到来，他未曾抬头。

“爸。”张琳唤了一声。

父亲放下报纸，摘下老花镜。他的目光扫过女儿，在她左手无名指的戒指上停留片刻，随即转向莱姆斯。

“卢平先生。”他语气平和，点了点头。

“张先生，您好。”莱姆斯微微欠身。

“坐。”

母亲正在厨房泡茶，张琳在父亲对面的沙发上坐下，莱姆斯坐在她旁边。他下意识地挺直后背，视线不知该看向何处。

父亲重新戴上老花镜，继续开始看起报纸。但张琳知道，他的心思根本就不在这上面，只是需要有什么东西握在手里。

母亲端着茶盘回来，上面有四个通体明亮的白瓷杯，茶汤清亮。

她将茶杯一一放在每个人面前，动作轻慢，没有发出一点声响。

“谢谢您。”莱姆斯道谢着。

母亲微微抬眸，点点头，在旁边的椅子上坐下。

沉默蔓延开来，此时的客厅里，只有墙上的老式挂钟发出的“咔、嗒”走针声。

一声，又一声。

张琳端起茶杯，微抿一口。

茶是父亲常喝的滇红，味道浓郁，含有她也同样喜爱的蜜香。

父亲终于放下报纸，他将老花镜折叠好，放在报纸上方，双手缓缓交叠，放在膝头。

“阿琳说。”他看向莱姆斯，“你们决定结婚了。”

“是。”莱姆斯故作平静地回应着，但眼中还是闪过一丝局促。

“如果……如果你们能够同意的话。”

父亲没有立刻回答，他端起自己的茶杯，抿了一口，又放下。

“戒指，我看看。”

张琳取下戒指，父亲身体微微前倾，他眯起眼睛，仔细查看起这枚素银戒指。

“刻的什么？”他问，目光停在内侧的刻字上。

“英文是‘R To L’。”莱姆斯回答道。

“中文是……永远。”

“永远。”父亲重复着这个词，他靠回椅背，看向莱姆斯。

“年轻人，你知道，这个词意味着什么吗？”

莱姆斯双手不自觉地握紧：“我知道。”

“它意味着责任。”父亲面露严肃，“那不是一时的浪漫，是几十年，日复一日的承担。”

“而承担，需要基础。”

“阿琳现在打理着百草堂英伦分号，那是她的事业，也是我们家的传承。如果你真的要和她共度永远，那么，我想问你——”

“你拿什么，来支撑这个‘永远’？”

莱姆斯未曾回避张琳父亲的目光，他从随身携带的包裹中取出一个牛皮纸文件袋，将它放在茶几上，推至对方面前。

“如果您问的是经济基础，这是我在古灵阁的存款证明，以及霍格沃茨的教职合同。”

父亲微微挑眉，打开文件袋。

最上面的是古灵阁的存款明细，每一条明细的右侧，都有转换成英镑的批注。总体数额不小，每一笔都有清晰的记录。