其次是莱姆斯的教职合同，上面盖有霍格沃茨的官方印章，旁边留有校长的亲笔签名。
之后是一份法律文件草案的副本，标题写着《跨文化魔法医疗合作项目资助协议》，草案底部有莱姆斯与张琳的联合签名。
“这是我正在协助琳申请的魔法部研究基金。”莱姆斯解释道。
“如果获批，百草堂将获得为期五年的稳定资金支持，用于东方草药与魔法治疗的融合研究。”
父亲逐页翻看，他的表情并无太大变化，但整个人都略微放松了些。
“霍格沃茨的教职，能允许你同时支持她的事业吗？”
“我已经和邓布利多校长谈过了。”莱姆斯说，“从下学年开始，我的课程安排将会稍作调整，每周都有一个完整的工作日可以自由支配，以便于我协助百草堂的研究和经营。”
“校长很支持，他认为这是一项魔法教育与社会实践的有益结合。”
父亲点了点头，将文件放回袋中。但他并未立刻递还，而是重新将视线投向莱姆斯。
“这些，是你的能力。但‘永远’所需要的，不仅仅是能力，还有你的意愿。”
“卢平先生，你是否真的愿意，将我女儿的梦想也当作自己的责任来承担？”
这一次，莱姆斯没有立刻给予答案。他沉默了几秒，看向张琳，又看回她的父亲。
“张先生，在认识琳之前，我的生命只有两个重心。”
“隐藏我的秘密，不给任何人添麻烦。”
“但在认识她之后，我才明白，承担责任可以不是负担，它还能是一种荣幸。”
他顿了顿，继续话题。
“所以，您问我，是否愿意支持她的事业？”
“我的回答是：我不仅会支持她，更会与她一同参与。”
他从文件袋内侧抽出最后一沓纸，推向前去。
那是一份手写的商业计划书草稿，字迹工整，上面布满修改痕迹。
“这里面所投入的积蓄，原本，是我为自己准备的。”
“虽然我现在已与正常人别无差异，但万一，狼人的身份还是受到排斥，万一失去工作，至少还能有个退路。”
“而现在，我已不再需要退路。”
“因为，她的未来，就是我的未来。她的事业，就是我们共同的事业。”
客厅里一片寂静。
母亲的眼眶瞬间红了，她低下头，假装整理自己的披肩，但手指止不住地在颤抖。
父亲拿起那份手写的计划书，他看了很长一段时间，久到挂钟又走了整整一圈。
良久，他缓缓抬起头，目光从莱姆斯脸上，移到张琳脸上，又移了回来。
“这份计划书，是谁的主意？”
“爸，这是我们一起想的。”张琳轻声回答。
父亲不再说些什么，他将所有文件还给莱姆斯。站起身，缓缓来到靠墙的书柜前。
男人打开玻璃门，从最上层取出一个扁平的木盒。
他走了回来，将盒子轻轻放在莱姆斯面前的茶几上。
“莱姆斯，麻烦你打开它。”
莱姆斯看了张琳一眼，见她微微点头，他才小心翼翼地打开盒盖。
里面是一本相册，翻开第一页，映入众人视野的，是一张黑白照片。
那是年轻的张琳父亲与母亲，他们穿着中式礼服，站在一栋老式建筑前，笑容满面。
再往后翻，里面的主角变成了另一人。
婴儿时期的张琳，被母亲抱在怀里；两三岁的她，扎着羊角辫，牵着兄长，手里抓着拨浪鼓；小学毕业照，她穿着校服，表情严肃……
每一张照片旁，都有手写的中英双语标注，字里行间充满爱意。
“阿琳百日，1960年4月。”
“第一次学走路，跌了两跤。”
“小学毕业，全班第一。”
……
最后一页是空的，上面只有一行字：
“待续。”
父亲在莱姆斯翻看相册时，一直保持沉默。直至莱姆斯合上相册，他才缓缓开口。
“这本相册，是完全属于张琳的。”
“她母亲每半年就会整理一次照片，我负责写字，记了十七年，直到她从霍格沃茨毕业。”
“我们记录她的每一天，看着她从那么小一点，长到现在……”
他慈爱地看向张琳：“长得比我们都高了。”
母亲又轻轻吸了吸鼻子，眼中隐有泪花闪烁。
父亲的视线再次投向莱姆斯，里面充满不舍与嘱托。
“莱姆斯，我把相册交给你。”
“现在，轮到你们，来记录它了。”
……
“致吾妹琳及莱姆斯：
展信安。
当猫头鹰送达你们即将成婚的消息时，我正在国际魔法合作司的会议室里。
得知一切后，我抬手暂停了会议。
‘抱歉。’我对那些面露不解的代表说，‘家中有要事。’
当然，我没解释那究竟是什么事情。
毕竟，有些喜悦过于私人，不适合放在谈判桌上进行分享。
阿琳，恭喜你。
按照常理，我本该当面向你道喜，但此刻隔着海峡，就让文字代为传达。
莱姆斯，请容我向你道谢。
感谢你让她愿意戴上那枚戒指，更感谢你在过去几年里，陪着她往返与香港与英国之间，用最朴素的方式证明了自己。
关于婚礼，我可以主持仪式，希望你们确定流程后，尽快将时间地点告知。
届时，我会和妻子调整一切日程安排，确保当日能够准时出席。
随信附上三份文件，算是我能给予的几份实际贺礼。
第一份文件，或许能够减轻你们创业初期的负担。
你们所提交的百草堂五年发展规划项目，已经通过初审。几位评审对这份规划私下评价极高，批款额度比你们所申请的要高出不少，资金预计下月到账。
第二份文件，是关于《狼人平等就业保障法案》的立法进度简报。
我的妻子在法律执行司跟进此事，若一切顺利，法案将在明年春季进入终审程序。通过后，莱姆斯的教职将享有全额医疗保障及合法职位保障，不受任何特殊状况影响。
第三份文件，是我早已准备好的古灵阁联合账户授权书。
这个账户是用你们二人的名字所开设的，里面是我的一部分积蓄。不算多，但足以支付你们未来新屋的全部装修费用。
请务必收下，这不单只是礼物，更是身为兄长的我该做的。
最后，作为兄长，同时作为一位已成婚多年，有一名女儿的父亲，我想和你们再多讲几句话。
阿琳，我知你性情。一旦做出决定，你便再无回头。
这是你的长处，也是你让我最放心不下的地方。
婚姻需要妥协，需要退让，需要两个人的相互磨合。
不过，我相信，你肯定能够处理好。
因为，你选的这个人，和你一样。
不轻易承诺什么，但每许一诺，必用全力践之。
莱姆斯，我亦知晓你。你习惯把压力内化，习惯独自承担。
但从今往后，你不必如此。
你有她了，你也有我们了。张家或许不善言辞，但我们习惯用行动支撑彼此。
若有任何需要，无论是法律咨询，经济周转，还是单纯想要有人陪你喝一杯，我都在，你也是我的家人。
请好好照顾她。
也让她好好照顾你。
等我这段工作忙完，找个时间，带一瓶好酒，我们三人坐下来，一起吃顿饭。
在此之前，请代我向双方父母问好。
祝一切顺利。
兄琛谨上
一九八四年八月末
深夜于国际魔法合作司会议室”