阿莫稳了稳心神，将药碗小心递过去，低声道：“都按您的吩咐布置了。巡夜的卫队加强了西边街巷的巡查，动静闹得不小，像是追捕盗匪。那几个‘尾巴’也暂时甩脱了，一时半会儿查不到咱们府上。”他顿了顿，觑着沈玉书的脸色，“只是……苏小姐那边？”

“她看见了。”沈玉书言简意赅，接过药碗，苦涩的气味冲入鼻腔，他眉头都没皱一下，仰头饮尽。“无妨。”

无妨？阿莫心里直打鼓。承平伯府的大小姐，撞见自家大人这般模样，这叫无妨？他跟随沈玉书多年，从江南到京城，深知大人身上背负着什么，最忌讳的便是与苏棠这种身份煊赫、牵一发动全身的贵女有所瓜葛。之前装病躲避已是下策，如今……

“大人，苏小姐她……会不会说出去？”阿莫终究没忍住担忧。

沈玉书将空碗递回，指尖冰凉。“她不会。”语气笃定，不知是判断，还是某种微妙的……信任。连他自己也未曾细究这份笃定从何而来，或许是因为她包扎时那双异常专注沉静的眼，或许是因为她最后离去时那句执拗的“做梦”。

阿莫欲言又止。他看着沈玉书重新闭目调息，苍白的面容在烛光下几近透明，唯有紧抿的唇线泄露出一丝强撑的坚韧。大人总是这样，将一切都压在心底，独自承担。他默默收拾了地上的狼藉，退了出去，轻轻带上门。

门扉合拢的轻响后，室内重归寂静。只有烛芯偶尔噼啪一声，爆开细微的火星。沈玉书缓缓吐出一口带着药味的浊气，试图凝聚内力驱散体内的残毒和寒意。肩背的伤口随着内息流转传来尖锐的刺痛，额角渗出细密的冷汗。

然而，比伤口更难以忽视的，是心头的纷乱。

苏棠最后那个眼神，冷静之下燃烧的执拗，清晰地在脑海中回放。她不是那些轻易能被吓退、被礼法规矩束缚的闺秀。她骨子里有种近乎天真的勇悍，还有一种……不达目的誓不罢休的韧劲。这韧劲，在知晓了三年前的渊源、撞破了他血腥的秘密后，非但没有退缩，反而像是被淬炼过，变得更加棘手。

她说“改日再来”。

沈玉书几乎可以预见，明日，或者后日，那道鹅黄色的身影，依旧会以某种让人啼笑皆非却又无法彻底阻挡的方式，出现在他面前。带着她所谓的“银针白毫和枇杷蜜”，或者别的什么“探病”由头。

他该感到厌烦，该更冷硬地拒之千里。可心底深处，那片常年冰封的荒原，似乎被投入了一颗小小的、带着温度的石子，荡开了一圈连他自己都未曾察觉的微澜。那涟漪太轻，太细微，被他刻意忽略，沉入深不见底的寒潭。

眼下，有比苏棠的“纠缠”更紧迫的事。

他缓缓睁开眼，眸底最后一丝虚弱褪去，只剩下冰冷的锐利。上元夜的行动虽然险之又险地达成了目的，拿到了那份至关重要的密账线索，却也彻底惊动了隐藏在暗处的对手。对方不惜动用淬毒的死士，必是狗急跳墙。接下来，京中不会太平。

他必须尽快恢复，理清线索，在对方反应过来、抹平痕迹之前，找到突破口。苏棠的出现，是一个意外的变数，他需要将她暂时隔离开这潭浑水之外，无论用何种方式。

思及此，沈玉书强撑着起身，走到书案边，铺开一张素笺，提笔蘸墨。笔尖悬停片刻，落下的却不是奏章或密信，而是一首极为清冷孤峭的咏梅诗，措辞婉转，却通篇透着拒人千里的寒意与独善其身的疏离。写罢，他唤来阿莫。

“明日一早，将这首诗，送到承平伯府。”他顿了顿，补充道，“不必经他人手，直接给苏小姐院里的丫鬟。”

阿莫接过素笺，只看了一眼，便明白了大人的用意。这是要以文辞为刀，彻底斩断苏小姐的念想。诗是好诗，意境高远，却冷得刺骨，任哪个怀春少女看了，只怕都要心凉半截。

“是。”阿莫应下，心中却莫名有些惋惜。那位苏小姐，虽然闹腾了些，可鲜活生动得像春日最明媚的那缕光。大人他……真的就一丝感觉也无吗？