苏砚推门的手顿了顿，指尖触到冰凉的门板。

“什么动静？”

“厉飞血今天下午，去了府衙。”福伯的声音更低了，“带着两个大箱子。”

书房里，油灯已经点上。昏黄的光晕在墙壁上晃动，将两人的影子拉得细长。苏砚坐在书案后，手指无意识地摩挲着案上那卷细绢——隐龙会的图案在灯光下若隐若现。

“箱子里是什么？”他问。

福伯摇头：“不清楚。但府衙后门接应的是王捕头，厉飞血亲自送进去的。老奴托人打听，说是……至少五百两现银，还有几件古董。”

五百两。

苏砚眼神一沉。这数目足够买通云州府衙里任何一个有实权的官员。厉飞血这是要做什么？

窗外传来更夫敲梆的声音，三更天了。云州城的夜晚本该寂静，但今夜似乎格外漫长。远处隐约传来狗吠声，一声接一声，像某种不祥的预兆。

“还有别的消息吗？”苏砚问。

福伯犹豫了一下：“绸缎庄那边，周掌柜派人来报，说今天下午有生丝商行的人上门，说……说咱们‘抗盟’抢了他们的生意，要讨个说法。”

“讨说法？”苏砚冷笑，“怎么讨？”

“没动手，只是言语威胁。但周掌柜说，那些人眼神不善，不像普通商贾。”

苏砚的手指在案上轻轻敲击。

一下，两下，三下。

节奏稳定，像在计算什么。

“抗盟”成立不过十日，苏砚联合了七家中小织坊和三家生丝商，以统一采购、分摊风险的方式对抗血月楼对生丝市场的垄断。效果已经开始显现——血月楼控制的几家大商行，这个月的生丝出货量下降了近三成。

厉飞血坐不住了。

“暗影阁那边呢？”苏砚忽然问。

福伯脸色更凝重了：“黑风岭那边传来消息，说三天前有人看见一个黑衣人在山道上与人交手，对方使的是断魂掌，掌风过处，树木折断，岩石崩裂。但……没留下尸体。”

墨刑还在附近。

而且，他没能当场格杀郭淑。

苏砚闭上眼睛，脑海中浮现出柳明烟留下的情报：墨刑，暗影阁执法长老，主修断魂掌，追踪术极强，性格冷酷，任务失败率……零。

零。

这个数字像一根刺，扎在苏砚心里。

“三少爷，”福伯的声音打断了他的思绪，“老奴觉得，厉飞血这次去府衙，恐怕不只是为了贿赂。血月楼在云州经营多年，与官府早有勾结。这次带着重礼，怕是……要动真格了。”

苏砚睁开眼。

油灯的光在他瞳孔里跳动。

“我知道。”他说，“你去休息吧。明天一早，让周伯来见我。”

福伯欲言又止，最终只是深深一躬，退出了书房。

门关上的瞬间，房间里只剩下油灯燃烧的噼啪声，还有窗外风吹过屋檐的呜咽声。苏砚坐在黑暗与光明的交界处，半边脸被灯光照亮，半边脸隐在阴影里。

他拿起笔，在纸上写下几个字：

血月楼。

府衙。

通缉。

笔尖在最后一个词上停顿了很久，墨迹晕开，像一滴血。

***

同一时间，血月楼总坛。

这里位于云州城西的旧码头区，原本是漕帮的货仓，三年前被厉飞血用手段强占，改造成了血月楼的总部。建筑是青砖砌成的三层楼阁，外表破旧，但内部装修奢华——红木家具，丝绸帷幔，墙上挂着名家字画，角落里摆着青铜香炉，袅袅青烟升起，混合着檀香和某种更刺鼻的气味。

议事厅在二楼。

此刻，厅里站着七八个人，都是血月楼的核心骨干。他们低着头，不敢看坐在主位上的那个人。

厉飞血。

他今年四十出头，身材高大，肩膀宽阔，穿着一身暗红色的锦袍，袍子上用金线绣着狰狞的鬼面图案。他的脸型方正，颧骨突出，下巴留着短须，一双眼睛像鹰，瞳孔深处泛着血丝。

此刻，这双眼睛里燃烧着怒火。

“废物。”

声音不高，但每个字都像冰锥，扎进在场每个人的耳朵里。

“都是废物。”

厉飞血的手放在扶手上，手指收紧，红木扶手上传来细微的碎裂声。他面前的地上，散落着几份账本，还有一封刚刚送到的密信。

信是暗影阁送来的。

内容很简单：任务延期，目标重伤但未死，追踪继续，尾款暂缓。

“暂缓？”厉飞血冷笑出声，“我给了他们一千两定金，他们连个人都杀不了，还敢跟我要尾款？”

厅里鸦雀无声。

只有香炉里的烟还在升腾，在灯光下扭曲成诡异的形状。

“楼主，”一个瘦高的中年男子小心翼翼开口，“暗影阁那边说，墨刑长老亲自出手，按理说不会失手。但那个郭淑……似乎有人相助。”

“相助？”厉飞血猛地转头，目光像刀一样刮过去，“谁？苏家那个病秧子三少爷？还是他手下那几个老弱病残？”

瘦高男子不敢接话。

厉飞血站起身，在厅里踱步。他的脚步很重，靴子踩在青砖地上，发出沉闷的响声。每一声都像敲在在场众人的心上。

“苏砚。”他念出这个名字，像在咀嚼什么恶心的东西，“一个连刀都拿不动的废物，靠着点小聪明，就敢跟我作对？”

他走到窗前，推开窗户。

夜风灌进来，带着码头区特有的腥臭味——鱼腥、淤泥、还有腐烂木材的气味。远处，运河的水面在月光下泛着黑沉沉的光，像一条巨大的蟒蛇，蜿蜒穿过云州城。

“抗盟。”厉飞血又说了一遍这个词，语气里满是讥讽，“七家织坊，三家商行，加起来还不如我血月楼一个分堂的规模。就凭他们，也想跟我抢生意？”

“楼主，”另一个矮胖的男子开口，“但‘抗盟’成立后，咱们的生丝出货量确实下降了。那些中小织坊以前不敢不从咱们，现在有了苏家撑腰，都开始压价，甚至……甚至有人偷偷从外地进货。”

厉飞血没有回头。

他的目光落在远处的运河上，瞳孔深处有什么东西在翻涌。

“苏家。”他低声说，“苏承业那个老狐狸，当年靠着不干净的手段起家，现在他儿子也想学他？可惜啊……时代变了。”

他转身，目光扫过厅里所有人。

“暗影阁靠不住，那就我们自己来。”他说，“王猛。”

瘦高男子连忙上前：“在。”

“你带人，从明天开始，去‘抗盟’那几家铺子转转。”厉飞血的声音很平静，但平静之下是冰冷的杀意，“不用杀人，也不用放火。就……给他们添点麻烦。运生丝的车，路上不小心翻了；织坊的织机，半夜突然坏了；商行的掌柜，出门不小心摔断了腿。明白吗？”

王猛点头：“明白。”

“要做得干净，像意外。”厉飞血补充，“官府那边，我已经打点好了。只要不出人命，他们不会管。”

“是。”

厉飞血又看向矮胖男子：“李财，账上还有多少银子？”

李财擦了擦额头的汗：“回楼主，这个月生意不好，加上打点府衙花了五百两，现在……现在能动用的现银不到八百两。”

“八百两。”厉飞血重复这个数字，嘴角勾起一丝残忍的笑，“够了。”

他走回主位坐下，手指在扶手上轻轻敲击。

“苏砚不是想玩吗？我陪他玩。”他说，“但游戏规则，得由我来定。”

厅里再次陷入沉默。

只有夜风从窗户灌进来，吹得墙上的字画哗啦作响。香炉里的烟被风吹散，弥漫在整个厅里，檀香味混合着血腥味——不知从哪里传来的，也许是楼下刑堂，也许是某个人身上的伤口。

“还有一件事。”厉飞血忽然说。

所有人都抬起头。

“那个女刺客，郭淑。”厉飞血的眼睛眯起来，“暗影阁杀不了她，那就让官府来杀。”

李财愣了愣：“楼主的意思是……”

“我下午去府衙，见了周知府。”厉飞血说，“送了他五百两，还有一幅唐伯虎的真迹。他答应我，以‘缉拿涉嫌多起命案的江湖女匪’为名，签发通缉令。”

“通缉令？”王猛皱眉，“可是……郭淑是暗影阁的人，身份隐秘，官府怎么知道她的长相？”

厉飞血笑了。