再睁开时，他摊开一张新的纸，开始写信。
给柳明烟的第二封信。
这一次，他写得很快。字迹潦草，但条理清晰。他列出了三个问题：第一，周文远二十年前是否在京城任职？第二，当时朝中有哪些姓谢的官员有权势调动江湖势力？第三，药王谷灭门案后，有哪些人从中获益？
写完，他封好信，叫来一个信得过的家丁。
“送到听雨轩，亲手交给柳姑娘。”
“是。”
家丁离开后，苏砚走到内院。
郭淑的房间门关着，但窗开着一条缝。他走过去，透过缝隙往里看。
郭淑还在沉睡。
李神医的药起了作用，她的脸色比昨晚好了一些，但依然苍白。肩头的绷带裹得很厚，隐约能看到渗出的药渍。她的呼吸很轻，轻到几乎听不见。
苏砚站在窗外，看了很久。
然后他转身，走向前院。
该来的，总会来。
***
午时刚过，苏磊带着一群人，闯进了苏砚的书房。
“三弟，好悠闲啊。”
苏磊的声音带着刻意的嘲讽。他身后跟着三个族老——二房的苏明德、三房的苏明义，还有旁支的苏远山。这三个人，平时在家族里没什么实权，但辈分高，说话有分量。
苏砚放下笔，抬起头。
“大哥，有事？”
“有事？”苏磊冷笑，“城东四间铺子被烧被砸，损失超过五千两，伙计伤了七八个，你说有没有事？”
“我知道了。”苏砚说，“已经安排抚恤和重建。”
“安排？”苏磊上前一步，一巴掌拍在桌上，“你拿什么安排？府里现在还有多少银子？下个月的货款怎么付？伙计的工钱怎么发？你招惹了血月楼，现在人家报复上门，整个苏家都要给你陪葬！”
苏砚看着苏磊，眼神平静。
“大哥觉得，是我招惹了血月楼？”
“不然呢？”苏磊指着窗外，“血月楼在云州十几年，和我们苏家井水不犯河水。你倒好，不知道从哪里弄来个女人，还是个刺客，惹得血月楼和暗影阁一起追杀上门！现在好了，铺子烧了，人伤了，接下来是不是要烧到府里来了？”
“大少爷说得对。”二房的苏明德开口，声音慢吞吞的，“三少爷，你年轻气盛，我们理解。但家族产业，不是你一个人的玩具。你不能为了一个女人，把整个苏家拖下水。”
三房的苏明义点头：“血月楼已经放话了，只要把你和那个女人交出去，他们就停手。三少爷，为了家族，你应该顾全大局。”
苏砚笑了。
笑声很轻，但书房里所有人都听到了。
“顾全大局？”他看着苏磊，“大哥，血月楼要的，真的是我和郭淑吗？”
苏磊脸色一变。
“你什么意思？”
“我的意思是，”苏砚站起身，走到窗前，“血月楼要的，是苏家在云州的产业，是苏家积累了几代的财富。我和郭淑，只是借口。就算今天把我们交出去，明天他们也会找别的理由，继续打压苏家，直到把苏家吞并。”
“胡说八道！”苏磊怒道，“血月楼是江湖帮派，要我们苏家的产业做什么？”
“江湖帮派也要吃饭，”苏砚转身，看着苏磊，“也要养人，也要扩张势力。云州城就这么大，生意就这么多，苏家占了三分之一，血月楼想占更多，怎么办？最简单的办法，就是把苏家打垮，然后接手我们的生意。”
他顿了顿。
“大哥，你不会连这个道理都不懂吧？”
苏磊的脸涨红了。
“你……你强词夺理！”
“是不是强词夺理，你心里清楚。”苏砚走回桌边，拿起一份账本，“去年三月，血月楼在城西开了一家绸缎庄，价格比我们低三成，抢了我们三成客源。去年八月，他们又开了一家粮铺，同样低价倾销，我们的粮铺利润减半。今年年初，他们开始接触我们的供货商，想从源头断我们的货。”
他翻开账本，指着上面的数字。
“这些，大哥应该都知道吧？毕竟，府里的生意，你也管着一部分。”
苏磊张了张嘴，没说出话。
“血月楼对苏家下手，是迟早的事。”苏砚合上账本，“我和郭淑，只是给了他们一个借口，一个可以光明正大动手的借口。但就算没有我们，他们也会找别的借口——比如，苏家大少爷欠了赌债，比如，苏家走私违禁品，比如，苏家得罪了某个大人物。”
他看着苏磊。
“大哥，你真的觉得，把我交出去，苏家就安全了？”
苏磊的脸色变了又变。
旁边的苏明德咳嗽一声。
“三少爷说得有道理。但眼下，血月楼的怒火确实因你而起。家族产业受损，人心惶惶，总得有个交代。”
“交代？”苏砚问，“什么交代？”
“宗族大会。”苏明德说，“我们已经联系了其他族老，明天在祠堂召开大会。讨论的议题只有一个：是否罢黜你的管理权，并将你和那个女子逐出家族，以换取血月楼停手。”
书房里安静下来。
窗外的风声，远处的喧哗声，还有书房里压抑的呼吸声。
苏砚看着眼前的四个人。
苏磊的眼神里藏着得意，苏明德和苏明义面无表情，苏远山低着头，不敢看他。
“好。”苏砚说。
所有人都愣住了。
“你……你同意了？”苏磊不敢相信。
“宗族大会，是家族的规矩。”苏砚说，“我遵守规矩。明天祠堂，我会到场。”
苏磊盯着他，想从他脸上看出破绽。
但苏砚的脸上什么都没有。平静，甚至有些淡漠。
“那就好。”苏磊最终说，“明天午时，祠堂见。”
他带着人离开，脚步声杂乱而急促。
书房里重新安静下来。
苏砚走到书架前，从最上层取下一卷地图。不是云州地图，是大晟朝的全国地图。他摊开在桌上，手指从云州一路向北，划过山川河流，最终停在京城的位置。
京城。
二十年前，药王谷灭门的命令，就是从那里发出的。
“谢”姓大人。
周文远。
隐龙会。
所有的线索，都指向那个地方。
门被轻轻推开。
苏砚抬起头，看到郭淑站在门口。
她扶着门框，脸色苍白如纸，肩头的绷带渗着血，但眼神清醒而坚定。
“你怎么起来了？”苏砚快步走过去，扶住她。
“我听到了。”郭淑的声音很轻，但每个字都清晰，“宗族大会，要赶你走。”
“他们赶不走我。”苏砚说。
“如果赶得走呢？”
“那就走。”苏砚看着她，“但我不会一个人走。”
郭淑的睫毛颤了颤。
“我的伤……”
“会好的。”苏砚打断她，“药材已经在找了，三天内一定能拿到。”
“如果拿不到呢？”
“那就去京城。”苏砚说，“京城有最好的大夫，有最全的药材。只要到了京城，你的伤一定能治好。”
郭淑看着他，看了很久。
“你知道去京城的路有多危险吗？血月楼会追杀，暗影阁会追杀，可能还有别的势力。我们可能走不到一半，就死在路上。”
“我知道。”苏砚说，“但留在这里，也是死路一条。”
他扶着郭淑走到桌边，让她坐下。然后指着地图上的京城。
“所有的线索都指向那里。‘谢’姓大人，周文远的背景，隐龙会的真相——只有到了京城，才能查清楚。也只有到了京城，我们才能真正安全。”
“安全？”郭淑苦笑，“京城是虎狼之地，比云州危险十倍。”
“但那里也有机会。”苏砚说，“京城有权贵，有势力，有可以借力的人。只要我们能站稳脚跟，就能反过来，对付那些想杀我们的人。”
郭淑沉默。
窗外的天色渐渐暗下来。暮色四合，书房里没有点灯，昏暗的光线中，地图上的山川河流仿佛活了过来，蜿蜒曲折，通向不可知的远方。
“你决定了？”郭淑问。
“决定了。”苏砚说，“但前提是，你的伤能撑得住。”
“我能撑住。”郭淑说，“只要药材到位，三天内，我可以恢复五成战力。足够护你到京城。”
苏砚看着她苍白的脸，坚定的眼神，心脏某个地方软了一下。
“好。”他说，“那我们就去京城。”
他收起地图，走到窗边。
暮色中的苏府，安静得有些诡异。仆役们走路都低着头，说话都压着声音，仿佛在躲避什么。远处，城东的浓烟已经散了，但焦糊的味道还在空气里飘荡。
明天，宗族大会。
后天，药材到位。
大后天，出发去京城。
每一步，都在刀尖上行走。
但苏砚知道，他没有退路。
从来就没有。