终于回到了家中，王不周心中虽然激动，但是离开了快一年，竟也有些不好意思，好像是又来接新娘子一般，他整理了一下衣着，清了清嗓喊道：“梓辛我回来了。”跨进正堂，只见一个人影闪过，蓦然就扑到了自己的怀中，王不周害羞地抱住自己的妻子，她还是当初的那个模样，只是更加光彩了。

“辛苦你了。”王不周轻声说着。

赵梓辛摇了摇头，拉着他来到内堂，神神秘秘地带着他来到床边一看，一个粉嫩嫩的小婴儿正眨巴着大眼睛看着他，王不周立刻上前想要抱起孩子，手在空中做了好几个姿势怎么都觉得不对，见状赵梓辛抱住女儿小心地放到他怀中，然后逗着女儿发笑，王不周高兴地看着，不免热泪盈眶。“我的孩子？”

赵梓辛没好气地打了他一下：“说什么胡话，不然是谁的？”

“男孩女孩？”

“女孩。”

“女孩好啊，长得像你，真是可爱。”王不周爱不释手地抱着，眼睛仿佛是被粘住了怎么都移不开。赵梓辛急忙接过：“好了，别晃悠了，等会儿哭了还要哄。”说着将孩子放在床上轻声哄着睡觉，等孩子睡着两人便来到桌边坐下。

“真是没想到，怎么也不写信告诉我。”王不周看着赵梓辛小声嗔怪着。

“原想着等孩子生了再说，没想到一时难产，修养了段时间，后面便听说你要回朝便也就没有再写了。”

“难产？”王不周心疼地握住赵梓辛，“辛苦娘子了，可请了大夫好好调养？”

“说到这里，还是多亏了公主呢，知你离得远，便常常派了太医来看，生产那日知我难产特意让宫中的稳婆和太医来接生，要不，哪能母女都平安。后来又是她送了药材来滋补着，这才好得快。”赵梓辛滔滔不绝地说着。王不周却是皱起了眉：“我虽远在方城，却也听闻了公主的事迹，她做这些无非是为了拉拢我罢了。”

赵梓辛立刻变了脸：“好一个将军威风啊，公主得了你什么力了，便要开始编排了，再说了公主为女子争取，怎么在你眼里便是不堪了，想来我和女儿也是入不了你的眼了。”

“哎呀，我哪里是这个意思，只随口说的，都是我的错，请娘子不要再生气了。”王不周立刻低头认错着，赵梓辛也不是得理不饶人的，只是耐心说着：“我知道你们都认为公主揽权，可是我不管那么多，我只看见公主做的事都是好事，要是成了，将来我们女儿也多条路不是，再说，要是有真本事，还怕科考上比不赢女子吗？”

王不周默默沉思着，妻子的话不无道理，但是公主明显的示好行为让自己心里很难毫无芥蒂，可是想到女儿可爱的面庞，心下又软了几分，索性不再去想，只管着自家事要紧。

十月，因王不周反叛有功，升为棘红军将军带领棘红军训练。同时因目宿县令郑重在位期间政绩显著，兴办学堂，平反冤案特升为礼部侍郎，而在一堆升迁调令中，夹杂着一个不起眼的调令，乃是命孙商艾为参政，辅助礼部侍郎，看起来是个小官，但也比在家待职的好。

在郑重准备交任县令时，赵皖和柳无笙也接到命令前往目宿接郑重来锦都上任。两人各骑一匹马从锦都出发，一路疾奔除了晚上在驿馆休息几乎没怎么停过，只三日便来到了目宿。目宿位置比较北，一向严寒苦冷，虽是初秋的季节却比锦都的深冬还要冷上几分，两人牵着马直接来到了县衙，一路上可见摊贩的蒸笼雾气袅袅，好不热闹。

“两位大人请先歇息，我们郑大人还在交接事务呢。”小厮殷勤地请进两人，又端上了热茶，“天冷，两位大人先暖暖身子吧。”说完便退到了一边。赵皖端起茶杯来暖了暖手，接到命令后走的急也未料到目宿如此苦寒，竟也未带件衣服备着，真是疏忽了，茶水入喉，驱散了寒气，虽说不上是什么好茶，略带些涩，但总归暖和了起来，柳无笙向来是挑剔的，只是看那茶水的颜色不好便不准备喝。

“想来调令已经送到好几日了，怎么郑大人还在交接呢。”柳无笙靠在椅子上双手抱胸，斜看了一眼小厮问道。

小厮立刻解释起来：“因为我们郑大人心细负责，每每有不放心的，总是要多说几句，因此便交接得慢了点，还请大人不要见怪。”

赵皖安慰着：“郑大人也是心系百姓，事必躬亲，难免时间长了点，不碍事的。”

“我们好歹也是来护送他的，怎么也忙得不来见一面吗？”柳无笙悠悠说着。小厮尴尬地笑笑，郑大人一向是以城中事务为第一要紧的，除非是皇上来了，其他人是不可能让他放下手中事情特意去见的。

“请两位大人歇息片刻，待郑大人办完公事，便会来见两位大人的。”小厮小心翼翼地鞠着躬，有些担忧地说着。郑大人脾气直，常得罪各位乡绅贵门，多亏了丞相照拂才能无事，如今升官去锦都，自然是为他高兴的，只是那性子难免会得罪不少人，这不，才来了两位大人，便冷落了人家。

赵皖站起来走到小厮身边：“无妨，刚好天冷我们又没有带衣裳，正好得空去街上置办一番，回来再见郑大人吧。”说着看向柳无笙，眼神示意他一起出去，小厮跟在后面连连鞠躬认错，将两人送出了门。

“何必为难他呢。”赵皖轻声说着，寒气凝结在她的睫毛上，生出丝丝冰晶。

柳无笙无所谓地耸耸肩：“不说清楚，我们怎好出来，一直等着也是无趣。若不问就走，那不是成了我们的不是。”

“你啊。”赵皖无奈地摇摇头。

“说来也是真冷，去买件厚衣裳吧，我请你。”柳无笙掂量着自己的钱袋子，得意地说。赵皖也没有拒绝，她的月俸基本都托人送回家给赵芸了，身上着实没剩多少，再者几人一起上课训练出任务已经成为了好友，便也不再那么生疏客气了。

“那就多谢柳大公子了。”

“嗯，好说好说。”柳无笙肆意地笑着。两人才走出县衙没多久便被一个姑娘拦住：“两位大人，我们刘老爷有请。”

赵皖和柳无笙互相对视了一眼，能这么快知道他们的行踪又姓刘，大概就是那位前丞相了，柳无笙冲着赵皖挑了挑眉，想看赵皖去不去，赵皖点点头两人便跟着那位姑娘来到了刘府，房子不大，稍显老旧，想来应该是老宅，竟也没有扩修一番。

绕过影壁来到正堂，只见一位发须花白的老人端坐着，慈祥而威严，赵皖和柳无笙恭敬地拜见，刘老只是笑笑，便请两位坐下，“我现在只是平民，两位何须行礼呢。”

“刘老先生是长辈，我们行礼也是应该的。”赵皖说着。

刘老摸了摸胡须哈哈笑了起来：“你便是赵将军的女儿。”

“是。”赵皖变了脸色，严肃起来，虽然他现在已经不是丞相了，但是赵皖还是很尊敬他，又见他提起父亲，想来是有些关联的。“你是纷纷的儿子。”刘老又转向柳无笙说道，“是。”柳无笙也坐直了身子，知道他父亲的人不少，倒是很少有人知道他母亲的闺名。

“你们也不要这么客气，这里不比锦都，要冷很多吧。”小丫鬟端来茶水和点心。“吃点吧。”

不好拂意，赵皖和柳无笙便喝起了茶，这里寒冷，原以为刘老这么大年纪会挨不住，竟没想到会这么硬朗。

“我年纪大了，还不知会活到几时。”刘老慢慢说着，赵皖看着刘老苍老的模样，想到了祖母，也十分怜惜，故而开口宽慰道：“您身体这么硬朗，实在不用忧思此事。”刘老摆了摆手，示意自己没事，继续说道：“我没关系，还有两个小的，我也是放心的，只是郑重，我一手提拔他，因着几分薄面，倒也没人为难，只是他的性子耿直不会转弯，一路上少不了两位的保护，日后同朝为官，也望两位多加照拂。”

“那是自然。”柳无笙答应得爽快，让赵皖也有些错愕，只是他的话向来说出口算不算数的，也是看他的心情。“我们奉了皇命一定会保护好郑大人，至于以后。”赵皖顿了顿，她实在说不出自己以后不一定能做到的话来，朝堂之上多有纷争，自己是不想掺和的，她只愿凭着自己的双手，打出一片太平来，更何况他们与郑重毫无交情，直到现在连面都没有见过，虽听说是个好官，但到底如何，自己也是不能说出来的。柳无笙见状连忙接口：“以后，自然也是互相帮扶的。”

刘老沉默半晌，还是笑着点点头，呕哑的声音像是古旧木门上上了锈的铜环，厚重而悲凉：“那就多谢两位了。”说着又让人送来两件外袄给他俩，两人道了谢接过衣服便告别而去。

衣服不算矜贵，是普通的缎面但是穿上却是十分暖和，赵皖感受着暖意，心下却有些愧疚，总觉得自己说了违心的话，虽然不是出自自己之口，但到底也没有开口否认，心中难免不安。

“还在想呢，左右我们不会害了他去，在这朝堂之上不就是帮了。”柳无笙看着赵皖说道，赵皖无奈地叹了口气：“你总是有混理的。”

眼见天色暗了下来两人便回到了县衙，小厮见了连忙迎了上去，笑着：“两位大人可回来了，我们郑大人现在在偏厅呢。”说着便一路引着两人来到了偏厅。一位身长八尺多却是有些消瘦的男子正坐在偏厅中疾书奋笔，就算来了人也没有停下手中的笔，小厮急急上前提醒这才抬起了头，只见其眼底微青略带疲色，但是眼清目明自有一番风骨。

赵皖和柳无笙走上前，客气行礼，郑重看向赵皖，微皱着眉，又看向柳无笙才微微放心。注意到他的神色，柳无笙不爽地讥笑一声：“我和赵大人奉命前来保护郑大人，怎么看大人似有不悦之色。”

“怎会？并无不悦，那赴任路上多辛苦两位了。”说着转向一旁的小厮：“阿福，我还有事，请两位大人去吃饭吧。”

小厮答应一声，便准备带着两人去吃晚饭，赵皖看着伏案辛劳的郑大人想要开口让他一起去吃却被柳无笙拉着袖子出了门。“怎好丢下主人我们去吃呢？”赵皖劝道，柳无笙继续走着，无所谓地说：“他都这么说了，我们自然是不好推拒的，再说了，你要是耽误了他的大业，有罪的就是你了。”

听着柳无笙的嘲讽，小厮也只敢尴尬地笑着并不敢多言。领着两人去了花厅，一个不大的桌子上摆满了菜，但是细看却并没有多丰富，只一个炖鸡便是最好的了，柳无笙飘飘然坐下，看着一桌子的菜并没有什么食欲，赵皖倒是无所谓，坐下后又问：“你家大人真的不来吃吗？”

“郑大人做起事来就忘了神，常不知饿的，待到他想起，只消让人送了去便是，两位大人就请放心吃吧。”小厮回道，赵皖也只好放弃让郑大人一起吃的想法。柳无笙拿起筷子看了半天，没有合心意的，迟迟没有动筷，怕他又说出什么难听的来，赵皖立刻给他推荐起来：“这个酸菜鱼还是不错的嘛，你尝尝。”

柳无笙瞥了一眼：“多刺。”

赵皖尴尬地笑笑：“这个蘑菇炖鸡呢，我吃着倒是很香。”

“太柴。”

感受着一旁小厮透露出的越来越沉重的氛围，赵皖忍住气，强挤笑脸：“我记得这个扣肉是你爱吃的，试试吧。”

一句才要出口的'太肥'还没有来得及说出，脚尖就传来一丝疼痛，柳无笙只好随意夹了一点扣肉吃了起来，在小厮的注视下也算是顺利地吃完了晚饭。“请你代我们多谢你家大人，饭菜很好。”赵皖客气地说着，小厮连连点头，这才放松了下来，带着两人去了各自的房间休息。