朱家永兴客栈的生意是从朱远的太爷开始创办的。但不知是什么原因，每任担当大掌柜的总是朱家的女孩。从朱远的奶奶辈起，更是一连三代全生女孩儿，直到朱远的出生才算打破了这“只生女孩”的魔咒。说到这儿的朱远有些讪讪地轻摸鼻头，又很是骄傲地挺胸说：“朱家的女人没一个是好惹的，只有姐弟恋才是她们最终的归宿，就像我爸妈一样。”

胡希眨眨眼，在这句歪理下开始和另两个听众一样淡定地喝了一口茶。嗯，茶是好茶，朱远对兄弟果然大方。说完这句后的朱远突然从高谈阔论转回了窃窃私语，所说的内容也像声音一样转了个大弯。胡希腹诽，真不知他的脑回路是怎么展开的。

“但是从那件事后，峤村里基本不常死人了。正常的生老病死除外，总而言之，我小姑朱晗瑾是那件事，或者说是那一段时间里死的最后一个人。”

这是朱家上下的忌讳。连全家最受宠的朱远都不敢在这事儿上触他老娘的霉头。每年的清明，他都会见着自己那位切菜切断半截指甲的自家老娘，在那个比自己太爷太奶的坟头矮上许多的寂静小土丘旁泣不成声。

“听我妈说，我小姨和朱家其他姑娘都不一样。她温婉内向，喜欢画画，每次我妈她们朗声大笑的时候，只有她一个人待在角落里用手捂着嘴窃窃地笑。你们知道的，我妈这种大咧咧的性子，碰到我小姨这种就没办法了，听我老爹说那个时候真是要摘月亮又给星星的。”朱远一下子说了这么多，赶紧给自己又灌了一口热茶，一饮而尽后才继续道：“但是你们想啊，像我小姨这种一看就是大门不出二门不迈的款，怎么会半夜三更地到什么桥上去呢？所以啊...我猜测，她肯定是去见她的梦中情人去了。”

围在小石桌边的四人在朱远说出这句话后，齐齐向后仰，就连一直非常捧场的夏柯也把茶壶递给刘帆一让他去给茶壶加点水。朱远做作地眨眨眼，可惜没有一个人再搭理他了。沉默良久，最后还是胡希稍稍总结了一下：“所以，你觉得这个明信片里的女人就是你小姨朱晗瑾。”

“对！”朱远拍了一把石桌，把刘帆一刚满上的茶水晃出了好几滴。

“刚咱们胡希不是说了吗？她是在孟川那死鬼屋里找到的这张明信片，那我小姨百分之九十可以确定，肯定和孟家那边脱不了干系。说不定当初就是被他们给害死的。”

刘帆一皱眉，缓缓开口道：“朱远，你还记得你前几个月生日那天的事吗？”

“记得啊，怎么了。”朱远歪头，显然不在状态，“那天跟这个有什么关系？”

“你那天去孟川那边了吧。”

“对呀！不是村上每个人成年的时候都得去他那边的静室里坐坐的吗？”他说着转头和夏柯对视，“那天我不是还在你们家店门口碰见夏奇了吗？我记得我和你们说过的呀？”说完，朱远满脸的不解又有些郁闷自己的好朋友怎么都这么喜欢打哑谜。

“那你觉得你妈是个怎么样的人？”夏柯出于好心提醒了他一下。

“争强好胜，好面子，还...还睚眦必报。”

刘帆一扶额，用手抓抓刺挠的板寸脑袋，叹道：“朱远，你觉得你妈这样消息灵通、说一不二的人会同意她儿子和可能杀害自己亲妹的凶手有来往吗？”朱远被刘帆一噎住，只能听对方继续说：“我记得你说过，你们家这么多年的禁地是启智学堂那边。那你为什么不想想会不会是学堂里面的人出了什么问题。”他说着举起始终被忽略的那本摊开的书，把硬壳的封面对着众人，道：“据我所知，孟川这人并不爱园艺。咱们小村子里上了点年纪的除了开店的做做小本生意，其他都是面朝黄土背朝天的农民，又有谁有这样的闲心去看这种《园艺大全》？”

“学堂里的施先生！？”

听着朱远终于说到了点子上，刘帆一才颔首放下书，继续道：“现在的几个线索都指向施维译，但也并不排除你说的那种情况。这是执念的一部分，但我们谁都不是朱晗瑾，无法根据现有的这些零散的猜测来帮助她。”他说着将泛黄的明信片交到朱远手里。

胡希看着两人的一问一答终于落下帷幕，自己却也只能和其余三人一样保持沉默。哪怕自己再怎样经历多么感同身受的梦境，永远失去羁绊的确依旧不是自己。这是旁人永远无法插手的领域。

春寒料峭，院角的枯枝败叶簌簌作响。朱远在仿佛无止境的沉默中骤然站立，义愤填膺地说：“那就去找！既然已经收到了求救的信号为什么不去寻找呢！”脆弱的纸片已经被激动的年轻人用手指压出一个折角。

夏柯皱眉打断：“你难道不担心诅咒吗？”

坐在这个石桌旁的几人都知道对方想要走出这座山村的决心，他们就是因此才聚集在这里的。朱远被这句话镇住，昂起的下巴微微收拢，像是做了一个珍重的决定般，偏头对夏柯说：“我在我生日那天去了静室。你们知道的，我不相信什么神灵鬼怪的，但是在那死一般沉寂的几分钟里，我也是有一瞬间的害怕的。我感觉那个烛台背后真的有什么东西在盯着我。违背那种口耳相传的未知是需要力量的。”

胡希放下手中的茶盏，现在飘进她耳朵里的话完完全全打破了她以往十七年的世界观。只听朱远继续道：“我最后只问了一个问题——你真的存在吗？”说完他撇嘴笑笑，又无奈般地摇头，“没有人会回答我。因为从我问出这个问题时，我就知道自己已经不是祂忠诚的信徒了。从那时起我就明白，迟早有一天我会被诅咒杀死。这不过是迟早的事情。在这个村庄里，已经没有人能不信祂活着走出那座桥。”

此时，一直摇晃着的小木门被推开，走进一个有些富态但装扮的很是干练的中年女人。胡希的目光顺着女人踏进小院的脚往上，直至停留在那标志性的红唇上，她有点反应过来这是谁了。只见那偶有皱纹，保养得当的脸上柳眉倒竖，白皙手掌笔直地朝那个高大的后背上扇去。力道之大，不仅让男生有些佝偻的背脊瞬间挺直，从胡希的角度看去，那件宽松的卫衣都仿佛漾开了几道气波。

“把背给老娘挺起来！”

一阵哒哒的皮鞋声后，朱晗星接过了夏柯递来的茶水，狠狠灌了一大口，拎起衣摆、跷起二郎腿，坐在朱远的位置上。一双凤眼，从左到右打量了几人一番，在被吓着站起又坐下的胡希身上停留了片刻，又呷了口茶才说：“没出息的东西。整天说着死不死的，也没见你拼命背过单词。苦大仇深的，等下就叫你爹削一顿。”

“...妈，这还有女孩子呢...给我留点面子呗。”朱远嘴角抽搐，嗫嚅道。

朱晗星歪嘴冷哼：“哦。刚跟人讲自家八卦的时候也没听你要什么面子啊。”

一阵冷风拂过，朱远熟练地从交楼里拽过竹编的小板凳坐在自家老娘身边，活像个受气的小媳妇。胡希刚眼神和刘帆一对视，得到一个“朱远自作自受”的眼神后，“女王大人”的眼神刀就射了过来。

“胡蝶的女儿？”

胡希赶紧挺直腰板，乖顺回答。似乎是这样顺从的样子取悦到了朱晗星，还是别的什么，在那双有些戏谑又有些好奇、探究的目光中，朱晗星露出了她进小院以来的第一个笑。

“你妈那人漂亮是漂亮，但太锋利了。但是，锋利点也没什么，做女人的，不把自己当回事，就没人会把你当回事。”

胡希嘴唇轻启，又不知道说些什么，最后还是露出一个腼腆的笑算作回答。

“我就喜欢你这样的女孩儿，乖乖柔柔的。”女人说着垂眸，像是想起了什么久远的事，嘴角的笑意怎么也藏不住，“我妹妹她也是这样。问到了最多说个好或是不好，然后就是笑。看着没什么主见，其实心里的小心思大着呢。”话已至此，几个小孩算是明白，这位不好惹的大掌柜应该是把几人的对话从头听到了尾。夏柯识时务地又给老板娘递上一碗清茶，等着接下来的故事。

朱涵星爽气地灌了一大口，红艳艳的口红还倔强地附在她略厚的嘴唇上。她朱唇轻启，随意地翻动了两下书页，道：“你小姨没有借过这样一本书。”