“自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻。”

本章bgm——《闯秦宫》谭盾

过两日便又是个休沐日，这天黄昏，殷郊同姬发等两三伙伴聚在营房院内休憩聊天，却见自己留在宫里的心腹侍从满头大汗地跑入院内，先候在一旁觑了一下殷郊身边的人，才上前朝殷郊行了一礼。殷郊只道是有私事相告，便领他走向一旁僻静角落。待听完侍从一番耳语，大惊失色道：

“什么？你再说一遍，讲仔细些！”

侍从用袖角揩了揩额角的汗，忙低声重复道：“是！小人听闻，前两日朝会上北伯侯向大王请旨，替其世子求娶女王孙殿下为世子妻。若能蒙大王恩典，女王孙殿下出降北崇，便许诺每年纳贡翻倍且加献八十人牲，并亲领大军支援闻太师讨伐袁福通……”

“伯父那边怎么说？”殷郊嗓门提高，打断侍从话语追问道。

“太子殿下态度不显，只说听凭大王旨意。倒是……倒是衍殿下很赞同，今日在朝堂上替北伯侯世子说了许多好话。”

“简直是放屁！亏得殷衍大哥还是姝妹妹同父同母的亲大哥，怎能如此见利忘义？北崇远在偏僻蛮荒的千里之外，小妹如何能嫁去这等苦寒之地！北伯侯世子被他父亲宠得骄奢淫逸，向来名声不好，怎堪良配？况且大敌当前，兴兵打仗、安邦平叛乃天经地义，满朝文武和北伯侯都是废物做得不成，竟要牺牲小妹的终身幸福去换取和平和财宝？我恨不得现在就揍一顿这个狗头世子和他的伯侯老爹，再带兵去打袁福通的北地老窝！”

“哎呦我的殿下，小声些！这话传出去可要闯大祸了！”侍从恨不得冲上前直接捂住殷郊的嘴，但碍于身份尊卑只能站在一旁急跺脚。却见殷郊原先身边的姬发、姜文焕、辛甲等几人听见这边动静朝这边走来，只能安慰自己自家主子这些话没被别有用心的外人听了去。

姬发结束一天的训练本浑身疲惫不堪，却一想到过两日便是休沐，跟随殷郊进宫就能见到阿姝了，便觉疲惫顿消、四肢轻捷，胸腔漾起一股暖融融的蜜意柔情。当行色匆匆的宫内侍从进来找殷郊时，他觑着殷郊神色逐渐由惊愕变为愤怒，又零星听到了几句什么“殷衍见利忘义”“北崇……千里之外”“小妹嫁去……牺牲幸福”“打袁福通老窝”等词，简直不敢相信自己的耳朵，只一双眼睛紧盯着殷郊与那内侍所在方向，恨不得深长脖子去听他们在说些什么。

辛甲眼尖，早将自家少主的神态举动看在眼里，便提议道：“少主，看殿下如此焦急，似乎是有急事，咱们要不要去问问？”

“怕是不妥。我瞧着似乎涉及朝政及太子家事，咱们身为质子还需避嫌，内廷之事不好置喙……”姜文焕出声阻拦，却见姬发一听辛甲提议便抬腿往殷郊那头走，边走边道：“管不了这么多了。阿…姝殿下自小同我们在一处习武玩耍，如今要所托非人，咱们哪有不管之理！”言毕顿了下，又补充道，“况且殷郊又是这么着急，得问问。”

姜文焕和辛甲见状无可奈何地跟了上去。殷郊一见他们三人，便咬牙切齿地令内侍将事情复述了一遍。三人见刚才所听的只字片语属实，俱是愕然瞠目。姬发更是登时面容变色，全身如坠冰窟，挣扎着稳住声线问侍从道：“敢问贵人，陛下对此事态度如何？”

内侍行了一礼道：“郎君客气。陛下对此态度无可无不可，但见太子毫无异议、衍殿下极力促成，且北海战事吃紧，决定择下月吉日召贞人入宫为此婚事占卜。”

姬发见那白衣侍从恭谨立于面前，嘴唇一张一合间吐出冰冷话语令自己越听越明白，越想越惶急，一颗悬着的心早已不断下沉至谷底。殷郊仍在一旁愤怒直言，姜文焕及那名内侍在旁焦急劝解，而这一切他好似全然听不见，在心里喃喃自语，怎么办，怎么办？即刻修书与父亲请他帮忙提亲？找主帅和殷郊帮忙？不行不行，已经来不及了，此事怕是姜娘娘都插不上手。可我也不能眼睁睁看着她嫁与他人！但，倘若她愿意呢？是了，我还不知晓她心意如何……

辛甲觑着少主变了又变已经难看至极的脸色，小声唤道：“少主，少主？”