1967年1月，艾尔伍德庄园

当夜幕降临，艾尔伍德庄园的餐厅里，暖黄色的灯光洒在餐桌上，映出温馨的光影。壁炉里燃着温暖的火焰，空气中弥漫着淡淡的香料气息——炖牛肉的醇厚香味与新鲜出炉的面包气息交融，让整个房间充满了舒适的暖意。

斯内普坐在自己的位置上。

晚餐的氛围比平时更加轻松，艾莉诺一边兴奋地讲述自己今天在厨房里的“壮举”，一边小口地啃着面包，琥珀色的眼睛亮晶晶的。

“哥哥，你知道吗？我本来想给蛋糕加一点柠檬汁，但妈妈说巧克力蛋糕不适合……”她晃着小腿，兴致勃勃地回忆，“不过，我觉得下次可以试试！柠檬巧克力，说不定很好吃！”

斯内普微微皱眉，语气淡淡：“听起来像是一场灾难。”

艾莉诺“哼”了一声：“你还没试过呢，怎么知道不好吃？”

“因为逻辑。”斯内普放下茶杯，平静地看了她一眼。

艾莉诺嘟起嘴：“可可和柠檬都很香啊，应该能搭配的……”

薇薇安笑着轻声打断：“等下次你自己试验了，再让西弗勒斯来品尝吧。”

斯内普的眼神微微变了一下，但最终只是低头切了一小块牛肉，并未反驳。

艾莉诺吃着吃着，像是突然想起了什么，放下叉子，大声宣布：“今天是哥哥的生日，所以我决定让他选餐后甜点！

斯内普握着刀叉的手微微一顿，抬头看向她：“……什么？”

“就是你可以选！蛋糕、苹果派、蜂蜜布丁都可以！”艾莉诺兴致勃勃地说着，显然对这个想法很满意。

斯内普的目光落在餐桌上，他从未体验过这样的“生日传统”，更不用说——自己有权利去决定什么。

他垂下眼睛，思索了一下，最终淡淡地说道：“苹果派。”

“好！”艾莉诺立刻跳下椅子，迫不及待地去拿苹果派，而阿尔弗雷德则轻轻挑眉，看向斯内普：“你真的不考虑选最贵的甜点？”

斯内普微微皱眉，看了他一眼，语气平静：“为什么要？”

阿尔弗雷德耸耸肩，似乎是随口一提，但嘴角却带着一丝浅淡的笑意：“因为今天是你的生日，你可以稍微任性一点。”

斯内普垂下眼睑，指尖无意识地摩挲着桌上的餐巾，最终没有接话。

艾莉诺已经小心翼翼地切了一块苹果派，递到斯内普面前，然后开心地给自己也舀了一大勺。

斯内普拿起叉子，切了一小口送入口中。

苹果派的香气在口腔中缓缓弥漫，带着肉桂的微甜，以及新鲜苹果的细腻口感。

他很少吃甜食，但这一刻，味道意外地……不错。

艾莉诺撑着下巴，满脸期待地问：“怎么样？”

斯内普放下叉子，沉默了一瞬，然后缓缓开口——

“……很好吃。”

艾莉诺瞬间露出一个灿烂的笑容。

晚餐结束后，薇薇安给他们泡了助眠茶，温暖的香气在空气中弥漫着，似乎连冬夜的寒意都被驱散了几分。

艾莉诺靠在沙发上，喝了一口热茶，困倦地打了个哈欠。

“哥哥，你今天开心吗？”

斯内普顿了一下，声音沉沉的：“……嗯。”

“哥哥……明年生日，你还会在这里吗？”她的声音有点模糊，像是随口一问，但眼神里却带着一点认真。

斯内普微微怔住。

他看着桌上的茶杯，听着壁炉里燃烧的火焰，嗅着空气中残留的苹果派甜香，一时间竟不知该如何回答。

最终，他只是轻声道：“……明年还没到。”

艾莉诺盯着他看了一会儿，然后突然笑了，语气轻快：“那就再说吧！反正你今年在这里就好！”

她放下茶杯，伸了个懒腰，开心地宣布：“今天的生日庆祝结束啦！哥哥，生日快乐！”

斯内普微微垂下眼睑，指尖在茶杯上缓缓摩挲了一下，最终轻轻地点了点头。