一晃数月，清凉山上最凉爽的夏过去了，汹涌而来的是秋雨凉风。

沈长澜带了些厚重的衣物和棉被来，塞了半个马车。

兄妹二人许久不见，京中发生诸多事，沈清蕴接连发出疑问：“绍窈被封了景和公主？”“沈清雪和邵家定亲了？”，

沈清蕴垂眸，倒也正常不过，绍窈被封公主是要替李娥和亲的，依皇上的性格，大抵会补偿邵家，那么父亲应下这门亲事便合情合理。

沈长澜：“如此也好，我还担心你要替了公主，如今皇后身体大好，若是你就在这清凉山中，待风头一过，总有办法出去。”

沈清蕴将几本经书推到沈长澜面前：“两本给皇后，剩下四本权当我给太后的寿礼。”

沈长澜闻言笑了：“你倒是会让太后放心的。”

夜色如泼墨，宫灯次第亮起。

琵琶声起，脆如落珠，舞女挥纱若云若雾。

太后满脸笑容，一件件寿礼流水般过了眼，在钱公公念道沈家大姑娘的寿礼是两本手抄经书时，太后的笑意深了些许。

北辰使臣蓄着胡须，一双眼在草原上练得犹如鹰隼犀利，他站起身，右手扶在左肩，不卑不亢地弓身行了一个北辰礼：“我们北辰国君也为太后备了寿礼。”

北辰境内盛产矿石，北辰送的正是一块硕大的未经雕刻的蓝宝石，宫灯下熠熠生辉。

太后笑道：“北辰国君有心了。”

使臣：“我此番前来，不止为了太后的寿宴，还为多年前两国之诺，皇上和太后不会忘了吧？”

李娥心头一紧，手不自觉地捏紧了裙摆，该来的还是来了。

李慎笑着说：“自然没忘，当年我朝愿许配公主如北辰，今日不如就喜上加喜，景和公主蕙质兰心，秀外慧中……”

“不可。”北辰使臣当即沉了脸，打断了皇上。

席上局势瞬间紧张起来，李慎亦是面色不善，警示的目光扫向北辰使臣。

李誉道：“使臣大人不愿履行承诺了？”

“不愿履行承诺的是你们大虞，所谓景和公主不止是皇帝哪里封的女子，当年约定的可是皇帝的胞妹李娥。”使臣伸手，指向坐在绍窈后面的李娥。

李娥额前都是密汗，攥着拳头的手紧了又紧，果然还是躲不过去了。

使臣嘲讽般地勾唇：“虞国先帝只留一女，诸位是想欺负我北辰地处偏僻、信息不通不成？”他顿了顿，“我北辰铁骑就在燕州边境，随时恭候。”

整个宴席陷入僵局，无一人发声，直到瓷瓶发出一声脆响，太后身边的钱公公打碎了酒壶。

太后横眉怒目，呵斥道：“笨手笨脚，下去领罚！”

李誉缓缓道：“两国百姓苦战争久已，我大虞和北辰多年不战，是为百姓，是为天下太平，不过是一桩小事，何必小题大做，伤了和气。”

北辰使臣：“那依王爷看，我们就要吃下这个哑巴亏不成？”

李誉不语，转头看向李慎。

李慎身坐高位，拧着眉瞥了一眼太后，大有埋冤的意味。