桑郁点头：“万象渊除宿思外，就属她来得最勤了。”

胥绾春唇角轻扬，眸底掠过欣慰。

二人随她前行。桑郁轻声问：“前辈，我们往哪里去？”

胥绾春望着前方渐亮的街巷：“留在城中易被阿言追踪。须出城，最好，能寻到浣花庄的人，叫他们来收拾烂摊子。”

反正，这等济世救人的破事，她再不愿沾手。

桑郁急问：“那是不是须带师父一起？”

胥绾春点头道：“回西岭楼。”

三人疾步赶回酒楼，轻扣溯灵房门，却无回应。胥绾春心下一沉，一脚踹开木门，里面空无一人。

回身时，她瞥见先前塞入门缝的纸笺，仍原样贴在门框上。她轻拂那纸笺，沉吟道：“我出门时，溯灵便已经不在了。会去何处呢？”

桑郁诧异：“怎会如此？我出门前还为师父奉过茶，那时他明明在房中！”

胥绾春眸光微动：“你出门是为……”她恍然，“是专为瞧那出皮影戏么？”

被说中心事，桑郁耳尖泛红，轻轻点头。

胥绾春道：“何时出的门？”

桑郁道：“约莫三更天。”

胥绾春道：“可曾听到琵琶声？清清泠泠，很流畅动听，但曲调有些幽怨。”

桑郁霎时满脸飞红，声如蚊蚋：“听见了……还瞧见公子……进了前辈房间……”她慌忙摆手，“我知非礼勿视，当即低头快步离开了！”

如此说来，穆书愿入她房中时，溯灵尚在。

胥绾春思量片刻，心头骤紧。

莫非是听到她和穆书愿的争吵，得知半城百姓丧命的消息，独自去寻阿言了？

阿言本是溯灵的一部分，杀人之事是阿言做的，她能想到，溯灵又岂会不知？

她知溯灵的性子，他虽总是跳脱，骨子里却柔软善良。犹记百年前，她带他出游，他看到城中有人吃不饱饭，回来都要失眠，缠着她絮絮叨叨一整日。

而今他本就深陷自责，若知自身一部分造下如此杀孽……

桑郁急声道：“前辈，师父会有危险么？”

胥绾春道：“暂时不会。溯灵是去寻阿言，阿言亦能感知溯灵的存在。她不会伤他的。”

桑郁道：“为何？”

胥绾春道：“阿言是溯灵的一部分，溯灵若死了，阿言也不能独存。”

桑郁神色稍缓，轻舒一口气。

胥绾春道：“我先送你们出城，而后……”她微顿。

而后是寻浣花庄修士来收拾残局，还是回来找溯灵？

“容后再议。”

胥绾春方继续思量，忽意识到桑郁方才话语间，竟是误会穆书愿夜访，是行什么非礼之事。

当即摆出前辈的姿态，沉着脸训斥：“什么非礼勿视？穆书愿昨夜不过进来谈些正事，何来非礼？小小年纪，莫要整日胡思乱想。”

桑郁反应了半天，才知道胥绾春在说什么，忙垂首应是：“是，前辈教训得是。”却在悄悄忍笑。

元芷凑过去悄声问：“什么意思？什么非礼？公子为何夜访？前辈为何训你？”被桑郁拧腰嗔了声“闭嘴”。

**

三人将昨夜的剩米熬了锅薄粥，就着酱菜胡乱用过早饭，便匆匆出酒楼，奔城门而去。

天色灰蒙蒙的，今日是个阴天，铅云低垂，叫人透不过气。晨风吹过空荡长街，卷起几片枯叶，平添三分萧瑟。

起初三人尚有说笑，行过半条街后，笑声渐渐稀落。

她们终于觉察不对。

今日锦官城，为何不见早市？两侧店铺门窗紧闭，连早点铺子的蒸笼，都冷冰冰堆在门口。

“已转过三条主街，”胥绾春沉声道，“半个人影不见。”

她转身走向临街一户人家：“敲门问问。”

指节扣在木门上，发出沉闷回响：“有人在么？”

半晌无声。胥绾春俯身，自门缝望进去，猝不及防对上一张惨白面容。眼眶是两个黑窟窿，嘴角却咧到耳根。

她心口猛跳，当即踹开木门，那白影倏地缩进阴影，留下来一具女尸，直挺挺倒下去。肌肤干瘪，双目圆瞪，显然，是被吸干了阳气。

桑郁惊叫一声，和元芷紧紧抱在了一块儿。

胥绾春按住袖中蠢蠢欲动的怀青藤：“厉鬼为何敢白日现身……”

话音未落已醒悟。蜀中乃鬼界坐落之地，阴气汇聚，此处鬼物自然比别处猖狂。

元芷嗓音发颤：“平日每城都有分派师兄师姐轮班值守，随时策应，今日为何毫无动静？”

胥绾春望向死寂的长街，缓缓道：“除非……”

她心头一凛，左右各抓住桑郁与元芷手腕，足尖发力向前疾奔。三人穿过死寂长街，直奔城门方向。

及至城墙根下，一股浓重血腥气扑面而来。

青灰墙砖下，横七竖八，堆着十余具尸身，皆着梨黄道袍，正是浣花庄修士！

桑郁倒吸凉气，元芷已失声惊呼：“是陈师姐……还有李师兄……”

胥绾春待要上前查探，城门口忽现一道无形壁障。金芒流转，将三人狠狠弹回。

“是师父的护城大阵！”

元芷盯着那道逐渐显形的金光结界，“遇滔天怨气，会自动打开，封锁全城，防止扩散出去。”

她颤声道：“我们，出不去了……”