太子洛昌瑞脸上的温和彻底消失了，只剩下一种被彻底颠覆认知后的茫然和惊怒交加的铁青。他死死地盯着沈和，仿佛第一次真正认识她。那眼神复杂到了极点，有被愚弄的暴怒，有计谋破产的恐慌，有对未知的忌惮，还有一丝……连他自己都不愿承认的、对眼前这个阉人的恐惧。

刑房里，只剩下两人粗重而压抑的呼吸声，在沉水香与血腥的诡异混合中，无声地厮杀。沉重的锁链在沈和微弱的挣扎下，发出冰冷而单调的轻响，像是在为这场无声的、却已彻底扭转的博弈，敲打着节拍。

太子的手，在宽大的斗篷袖中，死死地攥成了拳，指甲深深嵌入掌心，却感觉不到丝毫疼痛。他精心构筑的世界，在这一刻，仿佛随着沈和嘴角那抹若有若无的、冰冷的弧度，开始崩塌。

东宫，静心殿。

沉重的殿门隔绝了外界所有的窥探，也仿佛将诏狱那令人作呕的血腥与绝望彻底关在了门外。殿内灯火通明，珍贵的鲛绡宫灯散发出柔和而温暖的光晕，将金丝楠木的梁柱、紫檀木的家具映照得流光溢彩，空气中弥漫着清雅的龙涎香气，与方才诏狱的污浊形成了天壤之别。

洛昌瑞褪下那身沾染了诏狱阴冷气息的黑色斗篷，随手丢在地上。他背对着殿门，身影在灯下拉得很长，带着一种劫后余生般的疲惫，却又透着一股强行压抑的紧绷。方才在刑房内被沈和那轻飘飘几句话掀起的惊涛骇浪，此刻正在他胸腔内疯狂冲撞，留下冰冷而混乱的余波。

“备水，孤要沐浴。”他的声音响起，听不出喜怒，只有一种浸透了骨髓的疲惫和一丝不易察觉的颤抖。

侍立在旁的宫人屏息凝神，大气不敢出，立刻躬身应是，悄无声息地退下去准备。

热水很快注满了巨大的鎏金浴桶，蒸腾起氤氲的白雾，带着名贵香料的气息。洛昌瑞将自己整个沉入滚烫的水中，灼热的水流包裹住冰冷的身体，带来一阵短暂的麻痹感，也似乎烫去了皮肤上残留的、来自诏狱的污秽气息。他闭着眼，靠在光滑的桶壁上，任由水汽濡湿他紧锁的眉头。

沈和那双在痛苦和血污中依旧冷静得可怕的眼睛，仿佛就在雾气中凝视着他。

“裴念苏，的确是我绑走了。”

“他自然……是在您的手上啊。”

每一个字，都像淬了毒的冰针，扎进他的脑海。失控感如同冰冷的水蛇，缠绕着他的心脏。他是怎么知道的？他背后是谁？他手里握着真正的裴念苏，到底想干什么？无数个念头在混乱中冲撞，几乎要将他吞噬。

就在这令人窒息的混乱和焦灼中，殿外传来一阵刻意放轻却难掩急促的脚步声。一个侍从在屏风外跪倒，声音带着惶恐：“启禀殿下，太孙殿下……太孙殿下忽然发起高热，啼哭不止，奶娘和嬷嬷们都哄不住……是否……是否即刻进宫去请太医？”

洛昌瑞猛地睁开眼！

氤氲水汽中，那双深邃的眼眸里，瞬间掠过一抹清晰的不耐烦！如同精心维持的平静水面被投入一颗石子，那烦躁几乎要破水而出。此刻正是他心绪如麻、布局面临崩溃的关键时刻，任何一点意外都足以点燃他紧绷的神经。

他眉头紧锁，刚要开口呵斥，甚至迁怒于眼前这个不识时务的侍从——

然而，就在那不耐烦攀升到顶点的瞬间，他紧锁的眉头却极其突兀地、缓缓地……舒展开来。

那紧蹙的川字纹如同冰雪消融般平复，取而代之的，是一种骤然拨云见日的清明，一种重新掌控一切的、冷酷的决断！

假的裴念苏又如何？

假的又如何？！

他洛昌瑞说他是真的，那他就是真的！

一个近乎冷酷的计划，如同闪电般在他冷静下来的脑海中瞬间成型，清晰无比。混乱的棋局并未崩盘，只是需要他更狠厉、更果断地落子！

“知道了。”洛昌瑞的声音恢复了往日的沉稳，甚至带上了一丝不易察觉的、掌控全局的从容。他从浴桶中霍然起身，带起一片水花。“立刻去请太医，用孤的令牌，传最好的太医令入宫为太孙诊治，不得有误。”

“是！谢殿下！”侍从如蒙大赦，连忙磕头退下。

洛昌瑞跨出浴桶，任由宫人用柔软的丝巾为他擦拭身体。水珠顺着他线条紧实的胸膛滑落，他脸上的疲惫和混乱已被一种近乎锐利的冷静所取代。方才被沈和打乱的阵脚，此刻已在他心中重新排列组合。

“来人，”洛昌瑞的声音不高，却带着不容置疑的威严，“更衣。”

宫人们立刻捧来早已备好的衣物。不是舒适的寝衣，而是一身庄重华贵的玄色蟠龙常服，象征着储君的身份与威仪。

“殿下，夜已深……”有内侍小心翼翼地提醒。

“孤要立刻进宫面圣！”洛昌瑞打断他，语气斩钉截铁。他展开双臂，任由宫人为他一层层穿上繁复的袍服，系上玉带，佩上龙纹玉佩。每一个动作都带着一种重新披挂上阵的决然。