“帮石大人找找，多找几个。”萧景神秘一笑，打算助石亨一臂之力，顺便在石府埋几个钉子。

他看了一眼棋盘街，“若找不到合适人手，就去那儿问问。”

“是。”

朱祁镇自上次见过萧景后，常叫他到身边护卫。

“萧卿在锦衣卫，可遇到什么趣事？”朱祁镇颇有兴致，边投壶，边询问萧景。

“还真有，小臣初到锦衣卫时，还以为锦衣卫都是穿着飞鱼服，挎着绣春刀，威武极了，可是刚去就被拉去烂泥里修水渠，弄得一身灰泥，一点也不威风。”萧景达拉着脑袋，带着些委屈。

朱祁镇被逗笑了，差点都没握住箭矢，“来，赐萧卿飞鱼服一套，要红的。”

“萧卿到时换上，让朕看看你的威武。”

“谨遵陛下旨意！”萧景欢快应下，尾音都要飘出波浪号。

朱祁镇眼神愈发柔和，给萧景递过手中箭矢，“萧卿来投三支。”

“知道你武艺高，先说好，若是不中，罚酒一杯。”当下就命小太监把酒端来倒上。

“那臣先来一支，恭贺陛下万福金安。”萧景眨眼一笑，只用两指捏住箭矢，往前一送，箭矢正好从壶的两耳穿过，得了一支贯耳。

“好！”朱祁镇拍手称赞。

“这一支愿陛下永享太平，这一支愿陛下江山永固。”三支连中，这是满贯。

萧景又拿起桌上酒，满饮一杯，“臣为陛下贺！”

“好！好！好！”朱祁镇心花怒放，拉住萧景的胳膊，眼带柔光，上下打量，“不愧是朕的少年英才。”

“这壶给朕留着，放朕的寝宫。”小太监小心捧着双耳壶，朝着乾清宫走去。

朱祁镇从桌上取了杯酒，仰头正要喝，“陛下，忠国公来了。”

只得放下酒杯，领着人回到正殿，石亨已经在里面候着了。

萧景没进去，守在门口。

起初里面只有模模糊糊的私语，后来声音越来越大。

“简直放肆！”朱祁镇大发雷霆，眼中都是怒火，用力把手中的字纸攥成团，砸了出去，“这都是什么！”桌上堆满的册子被尽数推倒，面前跪倒了一大片人，连连叩头。

这些匿名册子是最近京中各府衙收到的，上面尽是对朱祁镇的不满，什么好大喜功，葬送大明精锐；是非不分，残害忠臣良将；昏庸无能，罔顾江山社稷……骂得又痛又狠。不少人心中暗叫痛快。

五城兵马司在各处守了一夜，寅时换班一转身，册子又出现在了府衙门口。

“给我查！”朱祁镇声音狠厉。

“陛下息怒。”石亨跪在地上，掩饰住眼中得意，一五一十说出原委，“臣听闻，是徐有贞图谋不轨，心怀怨愤。这些多半是他指使门客马士权所为。”

朱祁镇冷哼一声，本觉得有上天示警，也念着夺门之情，上次放过了徐有贞，没想到徐有贞如此不识好歹。

“萧景进来！”他没好气地朝门外的唤了一声。

萧景进门单膝跪下，“陛下。”

“你即刻启程，捉拿徐有贞，不得有误。”朱祁镇眼中带着杀意，话又急又快。

“遵命！”

“逯杲，徐有贞的案子你来审！务必查个清清楚楚明明白白。”门外进来一个阴沉脸的百户，同样单膝跪下。

“遵命！”

萧景掐算着时间，徐有贞出发四天，算算路程，若走得快，该有近三百里。徐有贞啊，徐有贞啊，哪怕你跑得再快，终归是躲不过这一遭了。

萧景一行人轻骑简行，纵马直奔广东方向，途中吃了不少灰尘。待追上徐有贞的时候，他已坐着马车，到了德州城门。

“陛下有令，捉拿徐有贞。”萧景举着令牌，领着手下校尉，把徐有贞团团围住。

“徐大人，下马车吧。”萧景冲着车里喊话。

片刻后，马车中传来一声长叹——

帘子晃动，徐有贞下了马车，没有反抗。这个时候，他倒是显现出几分风骨来了，不卑不亢，整整衣冠，像是早预料到了，“大人，走吧。”

萧景给徐有贞戴上枷锁，想过徐有贞会咒骂，或是会哀求，唯独没有想到是这么平静。

押着徐有贞，日夜兼程返回京城。一路上徐有贞很是识相，从不多言，什么颠簸劳累都忍了。

两日后，他们就到了北镇抚司诏狱门口。

徐有贞顿住，顶着刺眼的光线，仰头看诏狱的牌匾。

“徐大人怕了？”萧景也不催促，观察着徐有贞的神色。到了这，徐有贞的面具该挂不住了吧。

徐有贞抬腿，跨过诏狱的门槛。

“景弟，怎么总往诏狱送人？”武英的大嗓门响了起来。武英正巧又在巡逻，这三回见到萧景，有两回他都在押送人进诏狱。上一个送进去的，现在都还没放出来。

“武兄要是想去，我也可以送你。”萧景笑得很邪气，摩挲着手中的绣春刀。

武英白了他一眼，“干活去吧，萧百户。”

登记入册时，萧景的手指在一个牢房轻轻点了点，登记的校尉会意，给徐有贞填上。

萧景亲自押送徐有贞进去，好巧不巧经过杨瑄的牢房。杨瑄正坐在地上，自斟自饮，笑呵呵的，“哟，这不是徐大学士？许久不见，也来诏狱了。”遥遥把杯中酒敬了徐有贞。

徐有贞微阖着眼，一言不发。

穿过长长的甬道，光线越来越昏暗，萧景终于停下，打开牢门，解开徐有贞的枷锁，推他进去。

徐有贞脚下不稳，踉跄着扶着墙站住。

“徐大人，三个月的首辅，做着可痛快？”萧景久久凝视着这间熟悉的牢房，仿佛看见了三个月前那个坚定的身影。

“大学士费劲心思，手握内阁权柄，一人之下的时候，可想过自己会沦落至此？”

“官场起伏，不过如此。”徐有贞淡然坐下，脊背挺直。

“对陛下心坏怨怼，大人胆子也太大了。”萧景微微皱起眉头，抱怨。

“本官绝无此意，都是陷害！”徐有贞神色肃穆，眼神迸射出锐利的光，语气铿锵。

萧景不忍地摇头，长叹一声，“大人的富贵实在短了些。要不，我给徐大人个准信，你能来这，那两位功臣出了不少力。”

“左右逃不过是他们。”徐有贞依旧直挺挺地坐着，再度恢复平静。他早有预感，如今尘埃落定，反而心宽。

“那大人，知道这儿住过谁么？”萧景也没有恼怒，拨弄着旁边的油灯，悠悠开口。

“失意之人罢了。”徐有贞不好奇，手指微微蜷起。

“就是你拼命扳倒的于少保，兵部尚书于大人。”

话音刚落，徐有贞瞳孔缩紧，抖了一下，“百户是于党？”

“大人可不能乱说话。本百户可是陛下忠臣，奉命押送犯人回京。”萧景嗔笑，盖上灯罩，正色道。

“只觉着，这位高跌重，好生相似。于大人有人惦着，换成徐大人……啧啧。日后史书留名，望徐大人能多得几笔。”

萧景好心地替徐有贞锁紧牢门，“大人且好好享受，本百户先走一步。”

徐有贞看着萧景走进甬道那头的光晕之中，挺直地脊背再也撑不住，靠着墙壁，陷入沉思。

锦衣卫百户逯杲负责审查徐有贞一案，当日就提审了徐有贞。

萧景交完差，半途被一个小太监拦住，“萧百户，曹公公有请。”

曹吉祥终于耐不住，要见萧景了。

戏楼的雅间里，曹吉祥边听着外边的咿咿呀呀，摇头晃脑，陶醉其中，边时不时磕着瓜子。

萧景进去行礼，也未曾招呼，萧景便寻了位置自行坐下。

待到一曲唱罢，曹吉祥方才开口：“萧百户近日可是水涨船高。”他本不想这么早就再接触萧景，按他的意思应该再多试探试探。可谁知萧景这么快就得了朱祁镇青眼。若是再拖下去，反倒更加不好。

“曹公公过奖。”萧景捏着桌上的干果，细细掰着吃。

“这是陛下赐下的飞鱼服。簇新的，刚做好就拿来了。陛下交代了，让你尽快穿上，等着瞧呢。”曹吉祥身后的小太监呈上绯红的飞鱼服。

“谢陛下天恩。”萧景朝皇宫的方向拱拱手。那飞鱼服是妆花织金缎，带着暗纹，一看就是南京料子，穿上效果定然不错。

“不过吃水，可不要忘了挖井人。咱家能让你上来，也能让你下去。”曹吉祥笑意未达眼底，声音里透着满满的恶。

台上的戏正好唱到，“俺待你等不薄，你却为了些许利益，背叛于我，害我性命，我在九泉之下也定不饶你……[1]”

曹吉祥半眯着眼，用手打节拍，跟着戏文哼。

这是曹吉祥在敲打萧景。

之前石亨、曹吉祥、徐有贞在朱祁镇面前互相诋毁，表面看着是石亨和曹吉祥胜了，实际朱祁镇对他们的信任也大不如前。这次查案尽数交给了锦衣卫，石亨和曹吉祥完全插不上手。不由得他二人不慌。

“萧景是知恩的人，向来有恩必报。”萧景仿佛没有感受到威胁，眼神纯粹坚定。

“百户果然是识趣。咱家也不会像某些阁老那么贪心，不见不得旁人得陛下恩宠。”曹吉祥挂着似有似无的笑，也不知信了没有。

“咱家倒有份给百户的大礼。”曹吉祥斜着瞟了萧景一眼，噙着笑，拍手。