新灶的火还没烧旺，更大的难题已经摆在面前——十五口灶同时开工，光是搅拌就需要六个人轮班倒。赵寡妇带着女工们像陀螺一样在灶台间穿梭，手腕很快就肿了起来。

“这样不行。”深夜的总结会上，王老栓把肿成萝卜的手腕亮给大家看，“就算把全村妇女都叫来，也熬不出五万瓶。”

高军翻着账本苦笑：“人工成本已经超支了。再招人，这单生意就得亏本。”

一直沉默的李修胜突然开口：“去买个搅拌机。”

“还买机器？”赵寡妇惊得手里的冻疮膏都掉了，“咱们不是刚买了温控灶吗？”

“不一样的机器。”李修胜难得说这么多话，“我在县农机站见过，有种大锅搅拌机，一口灶配一台，能省三个人工。”

这个提议在合作社里炸开了锅。

孙奶奶第一个反对：“机器搅出来的酱能有魂？咱们‘坳里香’靠的就是这双手的功夫！”

王老栓却动了心：“要是真能省三个人工......现在招个工一天要三块钱呢。”

两派人争论到半夜，最后都看向李静。

“买。”李静只说了这一个字。

三天后，当搅拌机运到合作社时，连最支持机器的高军都傻眼了——这铁家伙比想象中大得多，占了大半个灶间。

更让人头疼的是操作。机器一开动，整个车间地动山摇，酱汁溅得到处都是。第一锅试验品出来，孙奶奶只尝了一口就吐了出来：

“这、这是什么味道！铁锈混着生油味！”

王老栓心疼地看着浪费的原料：“这一锅就是二十块钱啊！”

李静没有慌。她围着机器转了三圈，突然问送货的师傅：“这机器之前是不是装过工业油？”