看着火塘里熊熊燃起的火焰，祈清衍心里竟生出一丝小小的成就感。他擦了擦额角的汗，转身开始切笋片。

笋是昨天刚挖的，鲜嫩得很，他握着菜刀，小心翼翼地切着，生怕切到手。切片切得有厚有薄，歪歪扭扭的，远不如虞锦轺切得整齐。

一切准备就绪，祈清衍开始炒菜。往锅里倒山茶油时，他没掌握好量，油倒多了，溅起的油星烫到了手背，疼得他猛地缩回手。他咬着牙，用凉水冲了冲，又继续忙活。

不知忙活了多久，等祈清衍把三道菜端上桌时，太阳已经西斜，天边染着一抹橘红。

他估摸着时间，虞锦轺应该快回来了。

可一等二等，太阳渐渐沉进山坳，橘红变成了深紫，最后连一丝光亮都没了，夜色像浓墨一样泼下来，笼罩了整个苗寨。

虞锦轺还是没有回来。

祈清衍坐在桌边，看着渐渐凉透的饭菜，上午心里那份担忧在此刻越发沉重。

素素蜷在他的脚边，不安地扭动着身体，时不时发出一声轻嘶，像是在呼应他的焦虑。

祈清衍走到院子里，夜风带着山林的凉意吹过来，卷起他的衣角，远处传来几声猫头鹰的啼叫，凄厉得让人心里发紧。

远处的山林里群鸟惊起，就在祈清衍下意识望过去的那一瞬间，他的心脏猛地一疼，如同千万针扎一般，好痛。

内心深处一个沉重的声音叫嚣着告诉他，虞锦轺出事了。

祈清衍顾不上那撕心裂肺的疼痛，立刻转身回屋，他找出那件最厚的外套穿上，又拿起虞锦轺放在桌上的手电筒，检查了一下电量，还好是满格的。

他又在灶房的刀架上，选了一把最锋利的柴刀，别在腰间——山里野兽多，带着刀，也好有个防备。

“素素。”祈清衍垂眸瞥了一眼地上的银蛇，垂在身侧的手轻轻勾了勾手指，“上来。”

素素像是听懂了，立刻挺直身体，蛇信子快速地吐着，尾巴缠了缠顺着他的脚踝爬了上来，

祈清衍推开木门，手电筒的光束刺破浓稠的夜色，照亮了前方的山道。

夜色里的山林，和白天判若两样，树影婆娑，像张牙舞爪的鬼怪，风吹过树叶的沙沙声，像是有人在耳边低语，偶尔传来的兽吼，更是让人头皮发麻。

祈清衍的眼睛在此刻没有任何情绪，迈开步子，朝着方才发出动静的深山走去。

路很难走，碎石遍布，荆棘丛生，还有被山猪拱过的土坑，稍不注意就会摔倒。

祈清衍的裤脚被荆棘划破了好几道口子，脚踝也被碎石硌得生疼，可他一刻也没有停下，他多迟一秒，虞锦轺的处境可能就越危险。

手电筒的光束在前方晃动，照亮了满地的狼藉——药田果然被糟蹋得厉害，草药东倒西歪，泥土里还有山猪的蹄印。

祈清衍的心一沉，咬着牙拖着划伤的腿往前走。

“虞锦轺！”

声音在寂静的山林里回荡，回应他的只有空荡荡的回音。

走了约莫半个时辰，祈清衍的体力渐渐不支。

他平日里养尊处优，哪里走过这么难走的山路，额角的汗混着冷汗往下淌，呼吸也变得急促起来。

就在他快要撑不住的时候，素素突然发出一阵急促的嘶鸣，蛇头朝着右前方的密林里昂着，尾巴不停地拍打着地面。

祈清衍猛地抬起头，循着素素的指引，朝着密林走去。

林子里更暗，枯枝败叶踩在脚下，发出咯吱的声响。

祈清衍屏住呼吸，小心翼翼地拨开挡路的树枝，忽然，他闻到了一股淡淡的血腥味。

心猛地一揪，祈清衍加快了脚步。

血腥味越来越浓，最后，他在一片相对空旷的林地上，看到了那个熟悉的身影。

虞锦轺蜷缩在一棵大树下，背靠着树干，深蓝色的苗服被鲜血染得暗红，药箱掉在一边，里面的草药散落了一地。他的左腿被撕开了一道长长的口子，鲜血还在往外渗，染红了身下的青草。

少年的脸色苍白得像纸，嘴唇干裂，双目紧闭，连呼吸都变得微弱。

似乎是察觉到来人，少年濒死的脸缓缓抬了起来，在手电筒的光线之下，他对上了祈清衍的那双丹凤眼。

可那双眼睛早已没了往日的勾人，此刻满是惊恐和愤怒。

虞锦轺勾了勾嘴角，露出一个淡淡的笑。

“不是说了……”他费尽全力抬起手，想要去抓住那抹身影，却只觉得眼皮愈发沉重，“让你，在家等我了吗……”

伴随着话音落地，那只骨节分明的手在祈清衍的注视之下，重重垂在了碎石上。

“虞锦轺！！！”