他默默凝视着亭中那个指导他儿子的年轻女子，一种极其复杂的情感涌上心头。是欣慰？允吉在她身边，显然开朗了许多。是羡慕？儿子那依赖信任的目光，他也希望拥有。还是……一种连他自己都不愿深究的、对这位女子愈发浓烈的好奇与在意？

他看见怀柔抬手，将一枚被风吹至允吉肩头的落花轻轻拂去，动作自然，带着一种母性般的温柔。允吉微微一愣，却没有躲闪。

镇鉴成的眸色深沉了下去。

他悄然转身，如来时一般，无声地消失在渐浓的暮色里。回到御书房，他屏退左右，独自坐在黑暗中。“六月。”他对着空寂的大殿开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑。

六月如影子般悄无声息地出现

“郭氏之女你们了解得怎么样了？”皇帝的声音恢复了平日的冷静，透着一股不容置疑的威仪。六月回道，“回陛下，陆相那边，似乎对郭陆两家的联姻，颇为期待。”

皇帝摩挲玉佩的动作微微一顿，眼底掠过一丝暗芒。“朕知道了，你先去吧。”

殿内再次只剩下他一人。他将玉佩紧紧握在掌心，冰冷的玉石渐渐被焐热。一个是闯入他心神的女子，一个是他与挚爱留下的、需要精心护佑的儿子，一边是牵扯着朝堂平衡的将相联姻，一边是可能的草原与中原的联姻在他脑中交织盘旋。他既是父亲，又是君王；既有私情，更有重任。

“怀柔……”他于无人的黑暗中，极轻地吐出这两个字，似叹息，似疑问，又似一种无可奈何的确认。惊鸿一瞥，影落心湖，这涟漪，再也难以平息。