沈玉书倏地睁开眼。昏黄的灯光跳进他深潭似的眸底，漾开一丝难以察觉的波澜。血竭？专治外伤出血、化瘀定痛……她果然看到了。不是通过伯府明路送来，而是绕了回春堂，不留名帖……是顾忌她父亲的警告，还是另一种更谨慎的、不想引人注目的示好？

“东西呢？”

“按老规矩，验过了，没问题，是极品。”阿莫答道，“已经收入库房。”

沈玉书没说话，重新闭上眼睛。腰侧的伤口似乎又疼了一下，麻痒的感觉顺着经络蔓延。他想起昨夜她惊惶却强撑的眼神，想起她最后那句带着颤音的“沈大人，你的伤……”，也想起她父亲承平伯那深沉审视的目光。

这包血竭，像一枚投入深潭的石子，打破了表面的平静。是善意，是试探，还是……又一次精心设计的靠近？

“雀羽有新的消息吗？”他换了个话题，声音恢复了惯有的冷寂。

“有。”阿莫神色一凛，“三年前清水河决堤时，昭勇将军麾下一支负责押运赈灾银粮的小队，恰好在溃堤前夜路过那片区域，小队中有数人失踪，生死不明。而据当地幸存的百姓零星回忆，洪水最猛时，曾见有官兵打扮的人，试图从上游方向驾船突围，船上似乎还有女眷孩童，但最终船被浪打翻……时间、地点，与小姐获救的情形，能对上。”

密室里静得可怕，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。沈玉书缓缓坐直了身体，牵扯到伤口，眉头几不可察地蹙了一下，随即展开。

昭勇将军的旧部，出现在苏棠获救的现场。是巧合，还是有意为之？如果是有意，那么当年救起苏棠的，真的是恰巧路过的自己吗？还是说，自己救人的举动，本身就在某些人的算计之内？

“赵铁，”沈玉书的声音低沉下去，带着金属般的冷硬，“查他与当年那只小队失踪人员的关系。还有刘太医，他与昭勇将军府，除了诊治过那位贵人，还有无其他隐秘关联。尤其是……与当年江南漕运、盐政有关的旧人旧事。”

“是。”阿莫应下，额角渗出冷汗。大人的指令越来越具体，指向也越来越明确，牵扯的人和事，也越来越深，越来越危险。

“另外，”沈玉书沉吟片刻，“想法子，递个消息给苏棠。”

阿莫抬头，眼中闪过讶异。

“不必经他人手，确保只有她能看到。”沈玉书的目光落在摇曳的灯火上，眼神幽深，“内容就写……”他顿了顿，似在斟酌字句，“‘江南旧事，泥泞深陷；京城夜雨，刀刃无眼。故人遗泽，当惜自身。’”

阿莫默默记下。这寥寥数语，看似劝诫，实则警告，更暗藏机锋。江南旧事，泥泞深陷——指的是三年前水患背后的漩涡；京城夜雨，刀刃无眼——直指安国公府的刺杀；故人遗泽，当惜自身——是提醒她承平伯府的庇护并非万能，亦是点出她与当年旧事的潜在关联。

大人这是……要将苏小姐彻底拉入这潭浑水？还是想用这种方式，逼她，或者逼她背后的人，露出更多马脚？

沈玉书没有解释。他重新靠回榻上，闭上眼睛，仿佛疲惫至极。只有微微颤动的睫毛，泄露着他内心并不平静的思虑。

他原本只想将她隔开，冷处理，让她知难而退。可那包悄然送来的血竭，像一个微弱的信号，穿透层层迷雾，让他意识到，或许她并非全然无知，也并非全然被动。她在这棋局中的位置，可能比他想象的更微妙，也更关键。

既然避不开，那便……迎上去。看看这枚看似懵懂的棋子，究竟是无意落入，还是早已注定的劫难。