与此同时，他左手一扬，一片白色粉末劈头盖脸撒向那名黑衣人面门！

“啊！”黑衣人惨叫一声，捂着眼睛踉跄后退。

刘太医毫不停留，刀光再起，与沈玉书背靠背，瞬间又逼退两人！

这一切发生在兔起鹘落之间。苏棠看得目瞪口呆，连沈玉书眼中都掠过一丝讶异。

“走！”刘太医低喝，语气沉稳果决，与平日那副温吞老迈的医者形象判若两人。

沈玉书不再犹豫，一把抓住还在发愣的苏棠，低喝：“走！”

五人且战且退，迅速没入道路东南方向更茂密的树林。黑衣人紧追不舍，不断有冷箭从身后射来，钉在树干上，发出咄咄声响。

林深叶茂，光线昏暗，道路难行。沈玉书伤处显然崩裂，脚步踉跄，脸色白得吓人。苏棠搀扶着他，深一脚浅一脚地奔跑，肺部火辣辣地疼。陈五周七断后，刘太医则手持钢刀，在前方开路，动作矫健，对地形似乎颇为熟悉。

不知奔逃了多久，身后的喊杀声和箭矢声渐渐稀落，最终消失。一行人躲进一处隐蔽的山坳，荆棘灌木丛生，暂时安全。

沈玉书靠着山壁滑坐在地，额上冷汗涔涔，手紧紧按住腰肋，指缝间有血色渗出。苏棠慌忙撕下衣襟要给他包扎，却被他抬手制止。

“皮肉伤，无碍。”他喘息着，目光却锐利如刀，看向正用树叶擦拭刀上血迹的刘太医，“刘太医……好身手。”

刘太医动作一顿，抬起头，脸上已恢复了平日的温和，只是眼神深处，多了一丝难以言喻的沉郁。他叹了口气，将刀放在地上。

“老朽年轻时，也曾随军行医，走过几年江湖。”他缓缓道，语气平静，却带着岁月的沧桑，“一些粗浅功夫，让沈大人见笑了。”

“粗浅功夫？”沈玉书扯了扯嘴角，牵动伤口，微微蹙眉，“方才那刀‘迎风斩’，是北地边军斥候营的搏杀技。撒出的‘失魂散’，更是西南苗疆不外传的秘药。”

他每说一句，刘太医的脸色便凝重一分。

“舅舅……”苏棠也震惊地看着刘太医，仿佛第一次认识这位看着自己长大的、总是笑眯眯的老人。

刘太医沉默片刻，苦笑道：“果然瞒不过沈大人。”他撩起袍角，露出脚踝处一个极淡的、几乎看不出的烙印——那是一枚简化了的、形似飞鸟的标记。“老朽……曾是昭勇将军麾下，军医营的一名小小医官，兼负……刺探传递消息之责。当年将军获罪，老朽侥幸逃脱，改名换姓，藏身太医署，苟活至今。”

此言一出，山坳内一片死寂。只有风吹过树叶的沙沙声，和远处隐约的溪流声。

昭勇将军旧部！又一个！而且，是潜伏在太医署多年的暗桩！

苏棠心头巨震，看向沈玉书。沈玉书脸上并无太多意外，只是眼神更加深沉。“所以，你从一开始，就知道我的身份，也知道我中的是‘蚀骨青’，更知道‘钩吻羽’和‘百年石髓’的关窍。”

“是。”刘太医坦然承认，“将军蒙冤，旧部星散。老朽身无长物，唯有一身医术和这条残命，藏匿暗处，只为等待一个可能……为将军，也为当年枉死的兄弟们，讨回公道的机会。沈大人追查旧案，身中奇毒，老朽岂能袖手旁观？”

他看向苏棠，目光慈和：“救棠儿，是亲情；助沈大人，是本分，亦是……赎罪。”

原来如此。苏棠恍然。怪不得舅舅对“蚀骨青”如此了解，怪不得他对雾灵山秘库的传说有所耳闻，怪不得他总能在关键时刻拿出意想不到的药方或提出关键建议。他不仅仅是太医，更是沈玉书这条复仇与昭雪之路上，早已埋下的一枚暗棋。

沈玉书看着刘太医，又看了看满脸震惊的苏棠，最终，目光落在自己再次崩裂渗血的伤口上。他缓缓吐出一口浊气，那一直紧绷着的、拒人千里的气息，似乎松动了一丝。

“既是同袍，”他声音依旧平淡，却少了几分惯常的冰冷，“前路凶险，沈某伤重，还需仰仗刘……前辈了。”

一声“前辈”，算是认可，亦是托付。

刘太医郑重拱手：“敢不从命。”

夜幕，在山坳外悄然降临。危机暂时解除，但更深的谜团已然浮出水面。袭击者是谁？是京中势力的追杀，还是江南旧案的余孽？刘太医的暴露，是偶然，还是早已在沈玉书的计算之中？

篝火燃起，驱散了林间的湿冷和黑暗。苏棠小心翼翼地替沈玉书重新包扎伤口，动作轻柔。沈玉书闭目养神，火光在他苍白的脸上跳跃。

前路依旧迷雾重重，杀机四伏。但至少此刻，他们不再是孤军奋战。同袍重现，真相似乎又近了一步，却也引出了更多未知的暗流。

苏棠望着跳跃的火焰，又看看身边闭目调息的沈玉书，再看看正与陈五低声商议明日路线的刘太医，心中那点离京时的忐忑，渐渐被一种更加复杂、也更加坚定的情绪取代。

江南，更近了。而通往真相与复仇的道路，似乎也变得更加清晰，却也更加……鲜血淋漓。