所有人的目光都落在了苏砚身上。

苏砚上前一步。他的步伐很稳，但郭淑注意到，他的手指在微微颤抖——不是恐惧，是体力不支。连续几日的操劳，加上今早的祭祖仪式，这个病弱的身体已经快到极限了。

但他开口时，声音依然清晰。

“三房苏砚，有事要奏。”他说，“首先，汇报绸缎庄本季业绩。”

他从袖中取出另一卷账册——不是刚才献礼的那卷，是更详细的版本。他展开账册，开始念诵数据。

“绸缎庄本季营收，总计八百七十二两四钱。其中，高端云锦销售额三百二十两，中端绸缎销售额四百一十五两，零碎布头及改制衣物销售额一百三十七两四钱。”

祠堂里响起一阵低语。

八百多两？那个半死不活的绸缎庄，上季度还亏损了一百多两，这个季度居然盈利了？

苏磊的脸色变了。王氏捏紧了手中的帕子，帕子被她攥得皱成一团。

苏砚继续念：“成本支出，总计五百六十二两八钱。其中，原料采购三百二十两，工匠工钱一百八十两，铺面租金及杂项六十二两八钱。”

他顿了顿，抬起头，目光扫过众人。

“净利润，三百零九两六钱。”

祠堂里炸开了锅。

“三百两？！”

“怎么可能？！”

“上季度还亏着呢！”

族老们交换着眼神，有人点头，有人皱眉，有人若有所思。苏承德拄着拐杖，手指在拐杖头上轻轻摩挲，那双浑浊的眼睛里闪过一丝精光。

“账册在此，各位可查验。”苏砚将账册递给最近的一位族老。

那位族老接过账册，仔细翻看。账册记录得很详细，每一笔收支都有时间、经手人、事由，字迹工整，条理清晰。他看了半晌，抬起头，对苏承德点了点头：“账目清楚，无误。”

祠堂里的低语声更大了。

苏磊的脸色已经铁青。他上前一步，声音有些尖利：“三百两？三弟，你不会是做假账吧？那个破绸缎庄，怎么可能突然赚这么多？”

苏砚看向他，眼神平静：“大哥若不信，可亲自去绸缎庄查验。所有进货单据、销售记录、工匠工钱发放记录，全部留存。或者——”他顿了顿，“大哥也可以问问陈掌柜。”

所有人的目光转向回廊里的陈掌柜。

陈掌柜今天也来了，作为绸缎庄的合作伙伴，他被允许在回廊观礼。此刻被点名，他连忙上前几步，隔着雕花木窗拱手道：“苏三少爷所言属实。本季绸缎庄推出的新式云锦，在城中颇受欢迎，订单已经排到下个月了。”

苏磊哑口无言。

王氏拉了拉他的袖子，示意他退下。但苏磊不甘心，他咬了咬牙，又开口道：“就算赚了三百两，那又如何？区区三百两，对苏家来说不过是杯水车薪。三弟莫非以为，靠这点小钱就能在家族里站稳脚跟？”

这话说得刻薄，祠堂里顿时安静下来。

族老们皱起了眉头。家族议事，讲究的是体面，苏磊这话已经失了分寸。

苏砚却笑了。

那笑容很淡，很轻，像晨雾一样转瞬即逝。他从袖中又取出一卷纸——不是账册，是一张画着线路图、标注着密密麻麻文字的计划书。

“三百两确实不多。”他说，“但若用这三百两做启动资金，重整西街货栈，打通临州的新商路呢？”

他展开计划书，开始讲解。

“西街货栈目前亏损，是因为管理混乱，货物积压，且运输路线单一。若投入一百五十两修缮货栈，五十两疏通官府关系，剩余一百两作为首批货物的采购资金——”

他的手指在计划书上滑动，语速不快，但每个字都像钉子一样钉进众人耳中。

“临州新发现的矿脉，需要大量工具和劳保物资。苏家可联合‘抗盟’中的铁匠铺、成衣铺，组成联合商队，以低于市场价一成的价格供货，换取长期合作契约。初步估算，首趟利润可达二百两，之后每趟递增。”

他抬起头，目光扫过族老，扫过各房代表，最后落在苏承德脸上。

“这三百两，不是终点，是起点。”

祠堂里死一般的寂静。

所有人都看着苏砚，看着这个曾经被称作“废物”的三少爷。他的脸色依然苍白，身形依然单薄，但站在那里，腰杆挺直，眼神清明，像一杆标枪。

苏承德的手指在拐杖头上摩挲得更快了。他盯着苏砚，看了很久，然后缓缓开口：“计划书，拿来我看看。”

苏砚上前，将计划书双手奉上。

苏承德接过，展开。计划书是用炭笔画的，线条清晰，标注详细，不仅有资金预算、利润估算，还有风险评估、应对方案，甚至画出了商队行进路线图，标注了沿途的驿站、关卡、可能遇到的匪患点。

这不像是一时兴起写的东西，像是经过深思熟虑、反复推敲的完整方案。

苏承德看了很久。

祠堂里安静得能听到烛火燃烧的声音，能听到远处厨房蒸笼冒汽的嘶嘶声，能听到回廊里商户代表们压抑的呼吸声。

终于，苏承德抬起头。

他没有看苏砚，而是看向苏磊，看向二房、四房的人，最后目光扫过全场。

“此计划，可行。”

四个字，像惊雷一样在祠堂里炸开。

苏磊的脸色瞬间惨白。王氏手中的帕子掉在了地上，她也顾不上捡。二房老爷苏承业脸上的笑容僵住了，四房老爷苏承礼捏佛珠的手停在了半空。

族老们交换着眼神，有人点头，有人叹息，有人眼神复杂。

苏砚躬身：“谢族长。”

他退后一步，站回原位。他的身体微微晃了一下，但很快站稳。郭淑在阴影里看着，看到他的后背已经被汗水浸湿，月白色的长袍贴在背上，显露出单薄的肩胛骨轮廓。

他在硬撑。

但撑住了。

祠堂里的气氛变得诡异。有人羡慕，有人嫉妒，有人算计，有人观望。回廊里那个疤面汉子抱着胸，嘴角勾起一抹冷笑，眼神里的杀意更浓了。

家族议事还在继续，但已经没人认真听了。所有人的心思都飘到了别处——苏砚的崛起，家族的权力洗牌，未来的利益分配。

苏承德又问了几个无关紧要的问题，各房敷衍地回答着。时间一点点过去，祠堂里的檀香烟气越来越淡，烛火也烧得差不多了，灯芯发出“噼啪”的爆裂声。

午时将至。

司仪上前，准备宣布议事结束。

就在这时——

祠堂西侧第三扇窗，那扇窗纸泛黄、贴着褪色窗花的窗户，窗纸无声地破开了一个小洞。

很小，很小，像针尖刺破的一样。

一缕淡烟从洞口飘了进来。

那烟极淡，几乎看不见，混在檀香的余烟里，混在烛火燃烧的烟气里，混在祠堂里几十个人呼吸吐出的水汽里。

但郭淑看见了。

她的瞳孔骤然收缩。

左手瞬间从袖中抽出，那包硫磺雄黄粉已经被捏在指尖。右手同时探向腰间，短刃出鞘半寸，刃身在阴影里泛着幽冷的光。

她的身体绷得像一张拉满的弓。

来了。