三个暗影阁杀手，都是好手。
“赵教头被缠住了。”苏砚又说。
郭淑瞥了一眼祠堂门口。赵铁山和三名“夜卫”确实被缠住了——不是被杀手，是被惊慌的人群。祠堂里还站着的人不到一半，但这一半人像没头苍蝇一样乱撞，有的往门口挤，有的往墙角躲，有的瘫在地上哭喊。赵铁山想维持秩序，想封锁门窗，但每次刚有动作就被冲散。更麻烦的是，毒烟还在扩散，倒下的人越来越多。
祠堂成了修罗场。
供桌边的王氏已经晕了过去——不知是吓晕的还是毒晕的。苏磊蹲在她身边，脸色惨白，双手发抖，想扶母亲又不敢碰，眼神里全是恐惧和茫然。族老们倒了一大半，只有族长苏承德还坐在太师椅上，被两个忠心的老家丁护着。老家丁用湿布捂着口鼻，但布已经快干了。
回廊里那个疤面汉子不见了。
郭淑的瞳孔微缩——血月楼的人撤了？还是躲在暗处等机会？
没有时间细想。
东侧立柱后的阴影动了。
不是直接冲过来，是贴着地面滑行，像一条蛇。黑影手中握着一对短叉，叉尖泛着幽蓝的光——淬了毒。黑影的目标很明确，不是郭淑，是苏砚的下盘。攻击角度刁钻，速度极快，眨眼间就到了苏砚脚边。
郭淑的右脚踢出。
不是踢黑影，是踢向地面一块滚落的青铜酒器碎片。碎片飞起，撞向黑影的面门。黑影不得不偏头躲闪，短叉的攻势缓了一瞬。就这一瞬，郭淑的短刃已经劈下。
“铛！”
短刃砍在短叉上，火星四溅。
黑影的力量很大，震得郭淑手臂发麻。左肩的刺痛骤然加剧，她闷哼一声，右手短刃差点脱手。黑影抓住机会，另一支短叉刺向她的肋下。
郭淑侧身。
短叉擦着她的腰侧划过，划破了劲装，在皮肤上留下一道血痕。不深，但火辣辣地疼。她借势旋转，短刃划出一个圆弧，逼退黑影半步，同时左手甩出两枚飞针。
飞针射向的不是黑影，是西侧供桌下那个阴影。
供桌下的阴影正要扑出，被飞针逼得缩了回去。但北侧横梁上的阴影动了——像一片真正的影子，从横梁上飘落，手中握着一柄软剑，剑身抖动，化作十几道剑影，笼罩郭淑全身。
三面夹击。
郭淑深吸一口气——不是吸气，是提气。她将体内残存的内力全部灌注到双腿，身体向后急退，同时右手短刃在身前舞出一片刀光。
“叮叮叮叮……”
金属碰撞声连成一片。
软剑的剑影被刀光挡下大半，但还有三道突破了防御。一道划破郭淑的左肩——正好是旧伤的位置，阴寒掌力被彻底激发，剧痛让她眼前一黑。一道划破她的右臂，鲜血涌出。还有一道擦过她的脸颊，留下一道血痕。
她退到了苏砚身边。
苏砚扶住了她——用那只没有捂口鼻的手。他的手很稳，力道恰到好处，既支撑了她，又没影响她的平衡。他的眼睛看着祠堂里的战局，语速很快:“东侧那个用的是地趟刀变种，下盘稳但起身慢。西侧那个擅长暗器，刚才缩回去的时候手在摸镖囊。北侧那个剑法花哨，但第三招和第七招之间有破绽——他转腕的角度不够。”
郭淑愣住了。
她没想到苏砚能看出这些。这不是武学常识，这是实战经验——只有经历过无数次生死搏杀的人，才能在一瞬间看穿对手的招式习惯。苏砚不会武，但他会看。用那双冷静到可怕的眼睛，像分析账本一样分析杀手的动作。
“角门。”苏砚说，“现在。”
郭淑点头。
她再次拉起苏砚，朝东侧角门冲去。这次她不再保留，右手短刃全力挥出，将挡路的一个家丁推开——力道控制得很好，只是推开，没伤人。家丁踉跄着撞向供桌，正好挡住了西侧那个杀手掷出的飞镖。
“嗤嗤嗤——”
三枚飞镖钉在家丁身后的供桌上，镖尾颤动。
郭淑已经冲到了角门前。
角门是木制的，很旧，门轴生了锈。她一脚踹开门，拉着苏砚冲了进去。门后是一条窄道，宽仅三尺，两侧是青砖墙，墙上挂着几盏油灯，灯芯将尽，光线昏暗。窄道向前延伸约十丈，尽头是那间小库房。
安全了——
这个念头刚升起，就被掐灭。
窄道前方，约五丈处，一道黑影无声无息地出现在油灯的光晕边缘。
不是从墙上跳下来的，不是从地上冒出来的，像是从阴影里直接“长”出来的。黑影的身形瘦高，穿着一身漆黑的劲装，布料不是普通的棉麻，而是一种吸光的材质，在昏暗的光线下几乎看不见轮廓。只有那张脸是清晰的——一张枯槁的脸，皮肤紧贴着颧骨，眼窝深陷，嘴唇薄得像两条刀片。最让人心悸的是那双眼睛，眼白泛着淡淡的灰色，瞳孔却是纯粹的黑色，像两口深不见底的井。
墨刑。
暗影阁执法长老。
他就站在那里，没有动，没有摆出任何架势，但整条窄道的气温仿佛骤降了十度。油灯的火苗开始不安地跳动，光影在墙上扭曲，像受惊的蛇。空气中弥漫着一股淡淡的腥气——不是毒烟的甜腥，是更纯粹的、属于死亡的气味。
郭淑停下了脚步。
她的右手握紧了短刃，指节发白。左肩的剧痛还在蔓延，右臂的伤口在流血，脸颊上的血痕火辣辣地疼。但她没有理会这些。她的全部注意力都集中在墨刑身上，像一只被毒蛇盯住的猫，全身的毛发都竖了起来。
墨刑的目光扫过她，扫过苏砚，最后又落回她身上。
那目光冰冷，没有情绪，像在看两具尸体。
“夜刃。”墨刑开口了，声音嘶哑，像砂纸摩擦石头，“叛阁者，死。”
四个字。
每个字都像冰锥，扎进郭淑的耳朵里。