“蔡荷，你想不想随阿父习武打猎，保护家人？”蔡绍眉头紧皱眼含凶气。

母女几人都被蔡绍忽然来的这样一句话给震在原地。先前蔡绍一直在教导女儿习武，其实只是一些强身健体的基本功，也不是每日都练的，天气不好不练，蔡绍有事不练。

但如今蔡绍提到“习武打猎”，据蔡平女所知，蔡绍一直以为并不肯让女儿跟他学打猎。在蔡绍看来，女儿学打猎吃力不讨好，回报远没有付出多。不谈别的，只提有毁容留疤的可能，就对女儿家非常有威胁，毕竟男人留疤会被奉为功勋，女人留疤身体对被世人嫌弃，无异于断手坡腿。

蔡绍见蔡荷没有说话，而是神色呆滞，继续道：“若要打猎，那么习武就不能是之前那么三天打鱼两天晒网，需要日日坚持。而且，也不能再随你小妹的进度慢腾腾地练基本功，而是要苦练真本事。”

蔡平女好奇问丈夫：“你怎么忽然改主意了。”

蔡绍叹道：“我本来以为凭我武力可以庇佑家里，没想到我没在家居然有人这么欺负你们母女！”

“蔡家坞有坞规，大家都守规矩，平常都没人动手的，只是今日这圆二嫂发疯了，我等下就去他们朝门讨个公道！”蔡平女不想丈夫误会她不在家时家里常被人欺辱。

“阿平，并非有事后惩治就行。事后惩治表明他们已经欺负过人了。我宁愿你们嚣张跋扈欺负别人，也不想你们被人欺负。”蔡绍摇头，“再说了，这人敢随随便便来我家里发疯，还没人来阻止，不就是瞧不起我们家么？他们是觉得我不在家我们家就好欺负了。”

正当蔡芙听到父亲的话有所思时，蔡荷醒过神来对蔡绍道：“阿父，我愿意同你习武打猎，练得一身好武功保护阿母与姊妹们！”

蔡荷一直都觉得自己是家里姊妹中最差的那一个，大姊蔡莲以温柔娴静在坞内有名，是家家户户都想要的好媳妇。小妹蔡芙古灵精怪惹人爱，大家都只是嘴上说着小妹太跳脱，实则对她喜爱异常。

不怪祖母器重大姊，阿母阿父疼爱小妹。族人提及阿母女儿，谈阿姊说小妹，对她只有“第二个女儿”这个印象。她蔡荷不讨喜不精庶务不懂念书，实在一无是处。

如今阿父让她习武打猎以保护家人，有何不可？哪怕阿父这一刻叫她为了家里人去死她也甘愿！阿父没有让她去如何，反而是要亲手教她学自己的本领。阿父曾经对小妹的器重终于要放在自己身上了么？想到此处蔡荷脸上的红晕如火。

蔡荷斩钉截铁的答应惊到了蔡莲，她连忙阻止妹妹，“你不许去！”

见二妹不解地看着她，蔡莲解释：“你以为打猎是你说说而已的事么？打猎需雨淋日晒，你若是晒得更黑些，跟那些猎人一般皮糙肉厚，你日后如何嫁人？”

蔡芙看了一眼父亲，以一种大家都听得到的低语喃喃道：“我觉得阿父黑皮肤挺好看的，婶子们常说阿父是伟岸男子。”

蔡平女听到蔡芙的话快憋不住笑意了。她先前本想出言说一二句，听到蔡莲蔡芙的想法决定先听听她们姊妹谈论再说。

她朝蔡绍轻微摇头，示意他有话等女儿们说完再说，蔡绍颔首。

蔡莲也听到了蔡芙的低语，她没忍住抬头看了一眼父亲，想到蔡荷作为一个女儿家今后长得与父亲这么高壮乌黑，只觉得眼前一黑。

蔡莲深呼吸，继续对蔡荷道：“你可想过打猎要与兽搏斗、设陷置网、弯弓搭箭？如阿父这般伟男子，都会流血受伤，更别提你这般小娘子！”

蔡荷想说什么但自觉笨嘴拙舌，求助地看向小妹。

蔡芙接收到二姊的目光，望屋顶低语：“二姊力气大一拳一个臭小子，刚好适合打猎。阿父肯定会带二姊一起打猎。”

蔡荷连连朝大姊点头，“是啊我力气大，我力气不能和阿姊你这样用在缝补上，也不能和小妹那样用在念书上，打猎恰好合适。”

“小妹你别添乱！”蔡莲着急道，“二妹你想清楚一件事，阿父打猎在外边受伤能有其他叔伯帮他包扎，归家有阿母给她涂药。而你怎么办？若是你在外边出了什么事，大家都迫于男女大防不好救你！”

听到大姊这番考量，蔡芙没再唱反调，而是眉头紧皱道：“确实是这么一回事。”

蔡荷见妹妹没帮她说话，嘴巴张张合合，终于憋出一句：“以后再说，这就是阿母说的那什么，不能因为怕噎住就不吃饭。”

蔡芙小声提醒：“因噎废食。”

蔡荷大声道：“对！因噎废食。大姊，我想随阿父习武打猎！”

蔡荷刚听到蔡绍提出的时候内心就激荡不已，蔡莲的连声反对不但没有让她激昂之火被浇灭，反而烧得更高。

她第一次用祈求的目光看向父亲，希望父亲不要希望大姊的反对而取消这个决定。

蔡绍与二女儿对视，对女儿强调道：“既然你愿意，那我就教你。只是，这事开始了就不能半途放弃了！”

蔡荷连连点头：“阿父，我一定不会轻易放弃的！”蔡荷对父亲许诺的话音落下时，她的心中燃起一阵激情。仿佛她不再是那个可有可无的蔡二，而是被父亲托以保护家人重任、立马要随父习武打猎的蔡荷。

蔡平女走近搂住蔡荷肩膀，温柔道：“可别小瞧了我们家二女，她可是家里最有耐力的人，阿母相信你一定能做到的。”

听到阿母的话，尤其是那句“我们家二女”，眼睛通红忍泪，这种被全家人瞩目、期待、喜爱的感觉真好啊。

蔡莲从未忤逆过长辈，方才那一声“你不许去”只是对二妹表态的不同意，她之后听到父母明言赞成蔡荷做这件事后不再出言反对了。现在看到二妹想去都哭了，她就觉得真的是自己错了么？她忍住设想二妹受伤的可能，她只能期盼着，全家人都赞同的事应该是一件对二妹很好的事吧。

次日清晨蔡莲起床淘米时，看到阿父站在院子里给二妹讲打猎的本领。她不敢上前打扰，只是在做朝食时，余光总会看向院子。

“大姊，你在发什么呆？”

蔡莲回过神来，低头看向蔡芙，轻扯嘴角，“小妹，何事？”

蔡芙眼睛滴溜溜地转，意气扬扬，问道：“阿姊，你是否在忧心阿父教二姐打猎一事？”

见蔡莲不说话，蔡芙继续说：“大姊你别忧心，二姊自幼就打遍村中无敌手，力气大得很，以后肯定是最厉害的猎人。”

蔡莲手中停下往土灶里加柴火，忽然出声：“小妹，你还小，不懂世人对女子的苛责。族中多少女儿因少时声名不佳，遇人不淑。昔日祖母曾言，女子的闺中名誉，乃最要紧的事。如今阿父教女打猎，我心中实在难以接受。”

蔡芙道：“我不知晓祖母之言，自幼时起，阿母常常教我，不活在旁人口中，我高不高兴最要紧。”

她正是话多的年龄，见蔡莲不出言，她继续说：“大姊你不知道，即使坞规森严，也有人常把我家的钱财、田地、屋子、手艺看成他自己的，如今阿父要教我们姊妹武功与打猎，等我们姊妹日后齐打猎赚钱养家，回家后提起棍棒围住那些欺辱我家的人！”

蔡莲继续添柴加火，听到小妹的话苦笑道：“我哪里不知道这些，只是事情真的到了我们女儿家要上山打猎的地步了么？”

“人无远虑，必有近忧啊。”蔡芙拉长音调，“阿父这是为了家里长远找想。”

“小妹，你不必再说了。我不会再出言反对二妹随阿父打猎这事了。”蔡莲话锋一转，“毕竟，我从未见过二妹那么哭过，就像你在大人那里讨不到糖吃的哭法一样。”

“大姊！”蔡芙跺脚制止大姊揭她的短，从蔡莲身边走开。

蔡莲轻笑，再看小妹这个小小孩童，也来学大人教训我。

蔡绍原先清晨就教蔡荷蔡芙姊妹强身健体，如今不再由小女拖慢进程，对两个女儿是两种教法。

蔡芙以为父亲会确保二姊武艺高强才进山打猎，没想到下午归家听到阿父带着二姊进山了。

“你阿父说今日天色合适，带你二姊在山脚转转。”蔡平女解释道。

日渐黄昏，父女二人才归家。蔡绍高兴道：“今日山神眷顾，让我们在山脚遇到一只野鸡和一窝刚下的蛋。”

还没等蔡绍父女把背篓放下，留家等待的母女几个迫不及待围上去看。

蔡芙抚掌笑道：“今日二姊一进山就遇到了鸡窝，难道是山神喜爱二姊？”

一家人走去庖屋，蔡平女接话道：“必定如此，山神肯定属意二女进山打猎。”

蔡莲欣喜出言：“若是山神保佑二妹，那真是太好了！”如此，蔡莲心中最后几分不愿也祛了。