闫勒的脚步在踏入庭院的瞬间，刻意放缓了。他脸上堆砌出一种极其复杂的神情，仿佛揉捏了悲悯、惋惜、无奈和一种竭力压制的、几乎要喷薄而出的得意。他的眉头紧锁着，嘴角却像被什么东西牵扯着，不受控制地向上微微抽搐，那弧度极其诡异，如同一个技艺拙劣的伶人，怎么也扮不好“沉痛”的面具。

“沈……公公。”闫勒在几步外站定，声音拖得又长又缓，带着一种刻意拿捏的、猫哭耗子般的腔调，“唉……真是世事难料，人心叵测啊。”他重重叹了口气，目光扫过空无一人的庭院，最后落在沈和身上，那眼底深处，是毫不掩饰的审视与快意。

他当然记得。数月前，也是在这四方馆，也是他闫勒曾亲自登门。

那时，眼前这个沈和还是太子殿下跟前炙手可热的红人，一个眼神，一句话，都能让他这个侍郎如履薄冰。他当时是何等的卑躬屈膝，脸上堆着谄媚的笑，腰弯得几乎要折断，却仍被对方一个冷淡的眼神、一句不轻不重的话语敲打得心惊肉跳。

甚至有一回，他献上的热茶，被对方“失手”打翻，滚烫的茶水泼了他半幅官袍，他也只能强忍着烫伤，连声道“大人息怒”。

那份憋屈，那份被阉人踩在脚下的屈辱，如同毒蛇般日日啃噬着他的心。而今天，风水轮流转！

“本官奉旨，前来请……沈和，往刑部问话。”闫勒刻意省略了“公公”二字，语气里带上了一丝不易察觉的强硬。他看着沈和依旧端坐的身影，心中那股报复的快感几乎要冲破喉咙，他努力维持着表面的“慈悲”，继续道，“沈和，你也莫要太过忧心。陛下圣明，刑部也定会秉公执法，若真是……误会，定会还你一个清白。”他一边说着，一边用眼角余光扫视着沈和，期待在她脸上看到哪怕一丝的惊慌失措。

然而，他失望了。

沈和终于抬起了眼。

那双眼睛，清亮得如同寒潭古井，平静无波，直直地迎上闫勒那充满表演欲的目光。那目光里没有闫勒预想中的恐惧、哀求或愤怒，只有一种洞悉一切的、近乎冰冷的了然。

她甚至没有起身。

只是将手中那盏早已凉透的茶，缓缓地凑到唇边，极其平静地啜饮了一小口。冰凉的液体滑过喉咙，带来一丝清醒的寒意。

“闫大人，”沈和的声音不高，却清晰地穿透了寂静的庭院，带着一种奇异的穿透力，平静得令人心头发毛，“茶凉了。”

短短三个字，如同重锤，狠狠砸在闫勒精心营造的悲悯假面上。

闫勒脸上的“慈悲”瞬间僵住，嘴角那压不下去的得意弧度也猛地一滞。一股被看穿、被藐视的怒火猛地窜上心头，烧得他脸颊发烫。他准备好的所有冠冕堂皇的台词，所有猫戏老鼠的表演，在这双平静得过分的眼睛和这句意味不明的“茶凉了”面前，显得如此可笑而多余。

她知道了！她早就知道了！这个念头如同毒刺，狠狠扎进闫勒的脑海。她这般镇定，莫非还有什么后手？一丝不易察觉的慌乱，如同冰冷的蛇，悄然爬上他的脊背，冲淡了方才的狂喜。

“哼！”闫勒终于撕下了那层虚伪的面纱，冷哼一声，脸上残余的悲悯彻底褪去，只剩下冰冷的官威和一丝被戳破的恼羞成怒，“沈和！休要在此装神弄鬼！来人！”

他猛地一挥手，声音陡然拔高，带着厉色：“拿下！枷锁伺候！即刻押送诏狱候审！”

身后的衙役如狼似虎地扑上，沉重的木枷带着铁链的哗啦声，毫不留情地套向沈和纤细的脖颈和手腕。

就在那冰冷的木枷即将合拢的刹那，沈和却主动抬起了双手，姿态甚至称得上从容。她甚至没有再看闫勒一眼，仿佛他只是一个无关紧要的传令小卒。她的目光越过喧嚣的衙役，越过四方馆高高的院墙，投向那灰蒙蒙的、预示着风雨欲来的天际。

枷锁“咔嚓”一声扣紧，沉重的分量压在她的肩头。

当衙役粗暴地推搡着她向外走去时，沈和经过闫勒身边。她的脚步微微一顿，侧过头，用只有两人能听到的、冰冷如霜的声音，低低地说了一句：

“侍郎大人可知，凉茶……也能噎死人的。”